抗氧化剂不应该成为让大众恐惧的食品安全“杀手”，公众需要科学客观地看待抗氧化剂。
2012年年底，有媒体曝出徐福记旗下产品违规添加抗氧化剂。徐福记的“添加门”再次让食品中的抗氧化剂成为大众热议的话题。事实上，抗氧化剂并不是毒物，它一方面广泛存在于我们的日常食物中，为人体提供必需的营养物质；另一方面，一些人工合成的抗氧化剂还是食品工业重要的原料物质，在国家规定的范围下使用不会对人体造成伤害。
市场调查：高油脂食品多含抗氧化剂
食品安全国家标准《预包装食品标签通则》要求添加了抗氧化剂的加工食品需要全部标示食品添加剂的具体名称、功能种类和国际编码。那么，市场里食品中的抗氧化剂使用情况如何？为此本刊记者调查了北京市多家超市。
调查发现许多休闲食品的配料表上都标注了抗氧化剂，包括饼干、薯片、方便食品、罐头等，在其配料表中皆标示出含有抗氧化剂。如某知名饼干品牌中即标明精炼食用植物油含有抗氧化剂，但大多数只是标写精炼植物油，而并未将所使用的油种及油内所含的抗氧化剂种类标示出。一款西班牙产的饼干则在配料中写明：植物油（棕榈油）、抗氧化剂：焦亚硫酸钠。而一些坚果类食品也在其包装上注明抗氧化剂为丁基羟基茴香醚（BHA）、二丁基羟基甲苯（BHT）。除了饼干产品外，薯片、罐头食品等食品也在包装的配料表中将抗氧化剂明确标出。
使用在食品中的抗氧化剂一般要求少量高效，而且只有少数种类食品需要添加抗氧化剂，一般来说动物脂肪和植物油类食品中才要求添加抗氧化剂，这是因为高油脂食品极易发生氧化反应而产生变质现象；同时在抗氧化剂的使用中还要符合国家食品管理法规，必需按照“食品添加剂使用卫生标准”规定的品种、使用范围及使用量使用。
一些休闲食品中含有抗氧化剂，是因为在生产加工中使用了添加有抗氧化剂的油脂；另外一些休闲食品中是否添加抗氧化剂取决于保质期，而与油种无关，多数休闲食品存在这种情况的可能性很高。
规范使用：防变质规范使用无害处
氧化作用就是指自由基反应，这种反应不仅存在于人体内，在一些食品中也存在自由基反应，如油脂和高脂食品。在食品中的氧化作用不仅会造成营养价值的损失，往往还会产生臭味，导致食品变质。比如食品中的维生素、色素和脂质易受空气中氧气的破坏，特别是食用油和高脂肪食品常因氧化而产生我们常说的“哈喇味”，从而影响人体健康。而抗氧化作用是指任何以低浓度存在的物质，可以消除或者抑制食品中或者人体内自由基反应，而这些天然或人工合成的物质就是抗氧化物质。
因此，加工食品中添加抗氧化剂就显得尤为重要，一方面可以防止或延缓食品的氧化，保护营养物质，另一方面可以阻止食品中有害物质的生成，尤其是容易发生氧化反应的油脂和富脂食品。
一般抗氧化剂都是还原性物质，如抗坏血酸是一种抗氧化剂，用于抑制水果和蔬菜切割表面的酶促褐变，同时还能与氧气反应，除去食品包装中的氧气，防止食品氧化变质；亚硫酸和亚硫酸盐是常用的抗氧化剂，通常用于干果类食品中。
最常用的食品抗氧化剂是酚类物质。抗氧化剂中的BHA（丁基羟基茴香醚）、BHT（二丁基羟基甲苯）、PG（没食子酸丙酯）、TBHQ（特丁基对苯二酚）和生育酚五种是目前国际上广泛使用的抗氧化剂，它们可以单独使用或与柠檬酸，抗坏血酸等酸性增效剂复合使用，可满足大部分食品制品的需要。抗氧化剂一般都是直接添加到脂肪和油中，也可以使用喷雾的方法来添加抗氧化剂，比如把抗氧化剂溶解后喷在食品上。
徐福记“添加门”中曝出的“TBHQ”（特丁基对苯二酚）和“BHT”（二丁基羟基甲苯）两种人工合成抗氧化剂在食品行业中允许添加，根据国家食品添加剂使用卫生标准GB2760（0.4.007）规定，TBHQ可用于食用油脂、油炸食品、干鱼制品、饼干、方便面、速煮米、干果罐头、腌制肉制品等，最大使用量为0.2g/kg；BHT的最高添加量在胶基糖果中不得超过400PPM（万分之四），在其他允许添加的食品中不得超过200PPM（万分之二）。只要在食品中规范使用，用量没有超标，就是合规的。
不过需要注意的是，抗氧化剂作为人工合成添加剂被摄入体内后会消耗体内解毒物质。因此，儿童、老人以及身体虚弱的人群最好少吃添加了抗氧化剂的食品，减少人工合成添加剂对身体的伤害。