吴炳炜先生是银湖环宇有限公司(Silverlake Axis Ltd)的执行主席,也是银湖集团(Silverlake Group of Companies)的创始人。他于1989年创立了银湖集团,并使其成为一个卓越的拥有先进综合银行解决方案的供应商。银湖从1990年的2名软件工程师发展到今天拥有超过2000名员工的集团,其业务已遍及亚太地区13个国家,并在不断的增长。银湖集团跨越式的发展,迅速奠定了其在亚太地区银行软件业的领军地位。他运用200年来的经济、科学和数学理论,并把它简易化成自己的一套模式,称为:“Silverlake Cloud Computing”,所开发出来的软件适用于任何领域:从银行业、股票经纪到其他金融行业如租赁、保险;最近,该解决方案也用于物流、零售、购物与医疗支付等行业。
吴炳炜从小就酷爱读书,从严肃的科学、数学、经济学书籍到历史以及武侠小说,都能让他读得津津有味。他善于用数学来统一知识学。他花了15年心血造就了银湖这个大型银行软件公司。这一切都得益于他酷爱读书,擅长认识论和行为学。他的学识和业绩令人称道,让我们带着浓厚的兴趣走近他。
萧:银湖集团是一个什么样的公司?银湖所开发的软件产品,将给行业带来怎样的改变?
吴:20年前我已认为人们所理解的电脑已经过时,电脑只是数学的一个部分,数学已经进步,电脑的基础也必须改革。我的建议是“群论”,更准确地说就是“结合侓”。我很幸运,有机会重整一家银行。因此我寻遍了世界志趣相投并能设计事物为“群”的人。我在美国一个小镇里找到了他们。在这个银行改革的成功使我更具信心,大胆地加入“范畴理论”,而这新的解决方案也取得成功。如今,我们应用了群论(Group Theory)、 范畴理论(Category Theory)、类型论(Type Theory)、格论(Lattice Theory)、 顺序论(Order Theory)、域理论(Domain Theory)、 选择公理(Axiom Of Choice)和费舍尔(Fisher)理论,我认为这些才是新的电脑基础。我们开始于银行业软件并迅速发展。2010年初我们与海航集团签署了合作协议,这是世界上第一个真正的“云计算”项目。我们获得了许多主要是来自IBM的奖项,也从世界著名的顾问公司如安永获得奖项。
萧:您是如何选择您人生道路和目标的?
吴:我是一个真正的好学者。只要是关于知识的,我都学习或领悟得很快。与生活息息相关的事情,我都能引申成为与数学相关的事情。我试图保持接近核心知识,我很享受找出答案的过程。我既是学者也是商人。我阅读的许多中文书籍告诉我要成为一个“有用的人”。我曾想把这一生奉献于物理学。然而谈恋爱让我现实地选择了电子工程。这正好让我有机会接触到电脑和芯片设计。毕业后,很幸运地获得日本企业家小西史彦先生的栽培,在日本三菱瓦斯化学公司接受培训,短暂的接触商界。随后进入IBM公司。在IBM我被提拔且升职很快,称得上是“非常成功”。然而与公司在管理和研发意见上的分歧,让我毅然离开并自己创业。头3年,我非常努力地工作,坚守于我对数学的信念从不妥协,那就是:如果没有数学,或许偶尔你做对了,但这不保证每一次所做的都是正确的。天时地利,在东南亚地区的银行,开始逐一应用我所研发的软件。“必须先造福他人,才能造福自己”,多年来我致力于帮助客户解决(软件/经济)问题。如今,我的公司已成为一家成功的资讯科技集团,并于2003年在新加坡证券交易所上市,股票代码为5CP。
萧:目前IT业竞争激烈,有的企业惨淡经营。贵公司为什么能够后来居上,成为行业的佼佼者?今后的发展方向和奋斗目标是什么?
吴:我所说的关于学术性的东西并不通俗和普遍,所以当我创立银湖集团时就告诉大家,如果你不了解我所说的,那么就请记住,我们公司的座右铭是“通过创造力和有质量的解决问题来延续和重复公司的收入”。我们利用数学和经济学来给它一个更准确的定义:什么是解决问题,什么是创新,什么是质量以及如何执行它们。从这个意义上讲,我们的业务不只是IT,还是如何使用IT来解决问题。我们了解客户的问题与需求,提供准确的解决方案。最重要的是,我们致力于数学,它积累的不仅是我们的经验,还包括我们的工具。
我们是世界上唯一致力于“数学工程”的公司,我简化成“强大的创新延自于以对称作业”。我选择“对称”这个词,因为它是数学、经济学和物理的根源,是美丽和自然的关系,它的范围不断扩大,它是世界上最先进的理论基础。20多年来,银湖的员工经过“数学工程”的磨练,使银湖领先于其他人,成为世界上非常先进的资讯科技公司之一。
萧:您创业成功的秘诀是什么?
吴:寻求真理意味着你必须作好准备并无时无刻地去寻找出真理, 才能认清事物和从容不迫。我总是在我需要行动时采取行动并全力以赴。我一直想做个“有用的人”,从不去想结果会怎样。专注和努力的付出让我成功。至于秘诀,其实大部分都是所谓的常识而已。
萧:您希望得到中国哪些方面的帮助和支持?
吴:作为一个学者,也许这世界上唯独我应用群论、范畴理论、类型论、格论、顺序论、域理论、选择公理和费舍尔理论。在实际生活问题上,我非常希望这种知识能流传下去。如今我已55岁,超过30多年的“数学工程”与经济研究累积的经验以及我们所拥有的理论基础,使得银湖比其他的IT公司领先。目前对我最重要的,是能否找到新的下一代来延续我对数学的热情及把它应用于工程、经济甚至政治。总之就是要把这种从我年轻时就根深蒂固在我脑海里的东西传承下去。
我们正积极筹备着一个非常重要的“转化过程”。中国将会是我们重要的中心之一。因为如今中国迅速发展的同时也带来了许多迫切需要解决的IT问题。