肥胖或影响儿童学业
美国《儿科》杂志网站发布一项研究报告，显示有肥胖并发症的青少年学业表现逊于正常同龄人。新研究
纽约大学医学院身心医学教授安东尼奥·肯维特及其研究小组以常规考试、血液检验和脑部扫描等方法，比对49名有代谢综合征的青少年与62名没有这一症状的同龄人。这些青少年社会经济背景相似，年龄相同，就读同一年级。
研究人员发现，有代谢综合征的青少年数学考试平均分数比另一组低10分，拼写考试平均分低4分。前一组青少年总体上有智商较低的迹象，不涉及记忆能力。
研究表明，两组青少年的脑部结构和容量不同，有代谢综合征的孩子大脑海马区更小。大脑海马区关联学习和记忆能力。
代谢综合征患者一般至少有3项关联肥胖的健康指标，包括粗腰围、低有益胆固醇、高血脂、高血压和胰岛素抗性。
先前一些研究表明，代谢综合征关联成人思维能力。纽约大学的最新研究首次以儿童为对象，研究代谢综合征与思维能力的关联。专家忧
一些专家认定这一研究结果重要，再次表明儿童超重不是小事。
肯维特教授说：“这些研究表明，有代谢综合征的孩子在与学习相关方面表现不佳……超重和肥胖影响大脑。”
“一些孩子正与体重抗争，如果患代谢综合征，可能降低学习成绩，长期看将最终影响他们的职业成就……我们必须认真看待肥胖和体育活动。”
英国布里斯托尔大学糖尿病和代谢内分泌学教授朱莉安·汉密尔顿—希尔德提醒，一些家长不重视孩子的肥胖问题，意味着给孩子的成长安置“定时炸弹”。
“让大家认识到保持健康体重有多么重要真的不容易。一些家长不会正视（孩子体重超标）这个问题，因为他们的孩子没有明显生病，但他们正制造（健康）问题的定时炸弹，将成为他们和国家医疗机构的大问题。”
希尔德说：“超重不像染发或穿红鞋那样是生活方式选项，而是健康大问题。”待研究
英国南安普敦大学内分泌学和新陈代谢教授克里斯托弗·伯恩认为，纽约大学的最新研究无法确定，肥胖与学业表现之间是否有因果关联。
英国《每日电讯报》网站援引伯恩的话报道，婴儿出生前，母体子宫的一些问题可能影响孩子身体和脑部发育。这意味着，代谢综合征和认知缺陷可能有共同诱因，而不是其中一个导致另一个。
就肥胖儿童体重明显下降后认知能力能否有所增强，肯维特说，这一课题需要更多研究。
吃母乳的宝宝更爱哭？
据英国广播公司（BBC）报道，一项新研究发现，吃母乳的孩子更爱哭是正常现象。年轻妈妈们没必要为此忧心忡忡。
这项新研究由英国医学研究委员会的一个研究小组完成。研究中，科学家让300名新妈妈对宝宝“脾气”进行了描述和评价，并调查了这些孩子是吃母乳还是吃婴儿配方奶粉。调查结果显示，137个婴儿纯母乳喂养，88个婴儿只吃婴儿配方奶粉。其余91个婴儿母乳和奶粉搭配喂养。纯母乳喂养的婴儿脾气“更具有挑战性”，哭闹更多。
研究人员表示，婴儿“易怒”纯属自然现象，虽然吃配方奶粉的孩子似乎更容易满足，也更容易安抚，但是母乳喂养依然是最佳选择。专家们表示，为了孩子一生的健康，希望广大年轻父母尽量选择母乳喂养。
在英国，大多数母亲尽量母乳喂养，但是近数月来，母乳喂养率下降了三分之一。英国卫生部建议，孩子出生后头6个月应该纯母乳喂养。很多年轻母亲放弃母乳喂养的理由是“光吃母乳，无法满足我的宝宝。”科学家表示，很显然，这些母亲将孩子哭闹归咎为“母乳吃不饱”的表现。其实，婴儿哭闹属于正常现象，是小家伙与母亲交流需求的一种方式，婴儿哭闹大多数情况并非意味着有任何“警报”。比如，有些哭闹表示“我累了”或“我想睡觉”，而非“我饿了”。
新研究负责人肯·昂格博士分析指出，任何年龄段的人都会体验“吃东西具有安慰作用”，婴儿也不例外。吃配方奶粉的孩子之所以更乖，更少哭闹，一大原因可能是他们吃得过多。吃奶粉的孩子表现“更满足”，但是研究发现，这些孩子更可能出现营养过头，体重增长过快问题。
英国全国生育联合会专家罗茜·道兹博士表示，这项新研究结果对新生儿父母意义重大，可以让更多的父母进一步理解母乳喂养的特点及重要性。
决定孩子智力发育的因素
美国和加拿大的科学家发现：决定智力的是大脑形状发育的过程，而不是脑子的大小。“所有孩子大脑皮层厚度发育的基本模式是相同的，那就是达到顶峰后逐渐变薄。”美国国立精神卫生协会的首席儿童专家菲利普·肖博士说，“与智力相关的是这些变化的速度、大脑皮层厚度达到顶峰的年龄。智力超常的儿童会从皮层较薄时开始，然后迅速增厚，在较晚的年龄达到厚度的顶峰，变薄也稍快。”
肖博士的研究团队对30 0名4~29岁的健康儿童和青少年，进行了629次的脑部扫描，分析了从儿童到青少年各个时点的大脑皮层的厚度。同时，研究人员根据儿童的智力测查结果，依据语言和非语言知识、推理能力把儿童分为三组：智力超长组、高智力组、一般智力组。
研究报道称：虽然随着年龄的增长，所有儿童的大脑皮层厚度最终都会下降，但是不同智力组的变化模式是不同的。超常智力组的儿童从相对较薄的大脑皮层开始，迅速增厚，在11岁时达到的顶峰，接着在青少年早期变薄较快。
相反，一般智力组的变化有两种模式：在儿童时期大脑皮层稳定而缓慢地增厚，或者快速增加在七八岁时达到顶峰，接着是稳定下降的过程。而“高智力组”儿童大脑皮层的发育模式介于两者之间，与一般智力组的儿童更接近些。性别之间没有显著差异。大脑额叶皮层与智力活动有最直接的关系——如抽象推理、计划和其他复杂的思维过程。研究者称正是额叶皮层区域形状发育的曲线与智力的差别密切相关。
由此肖博士的研究团队得出结论：与智力密切有关的是儿童和青少年时期大脑皮层的发育模式，而不是特定年龄的大脑灰质数量。“头脑最灵活的儿童有着最灵活的大脑皮质。”肖博士说。“聪明的孩子不是因为他们在特定的年龄时期灰质的多少而聪明，而是因为他们大脑皮层成熟的方式。”他说。“我们不知道皮层变化背后确切的原因，但是其他的研究提示我们，在大脑的发育过程中，脑细胞、神经元、它们之间的联系存在着用进废退，而且在早年非常突出，这也可能是大脑皮层变薄的原因。”
这一研究意义重大。“发现揭示了，智力是我们人格重要的方面，在儿童时期是非常稳定的，大脑结构的重要变化机制维持了这种稳定，”美国乔治敦大学学习研究中心主任艾登说。“大脑皮层变化规律的认识，对儿童教育有重要的启示。”她说。“对学习潜能的大脑动态机制的了解，可以帮助我们确定在儿童的不同发育阶段，哪些技能掌握容易，哪些会困难。”
垃圾食品会影响儿童智力，8岁后可见分晓
根据澳大利亚一项最新研究，吃垃圾食品会损害孩子的智商，年幼的小孩经常喝汽水和吃糖果等甜食，将影响他们日后的智力进展。
阿德莱德大学的研究员发现，健康的饮食习惯有助进步孩子的智商。
该研究小组以7000多名儿童为对象，研究他们的饮食习惯对智商的长期影响。
小组负责人莉萨·史密瑟斯指出，两岁前经常吃饼干、巧克力、糖果、汽水、薯条等垃圾食品的儿童，到了8岁时和同龄孩子比较，智商分数较低。
她表示，研究提供了有力的证据，说明幼童在6~24个月大时的饮食将影响他们日后的智商，到了8岁就可看出不同。固然他们和饮食健康的同龄孩子相比，智商的差距不大，但却不容忽视。
莉萨指出，孩子出世后首两年，极需食品提供的营养促进脑力的进展。幼儿在6个月大时摄取母乳，15个月和24个月时摄取健康的食品，如豆类、乳酪、水果、蔬菜，到了8岁时他们的智商比其他人高2分。
英国此前的一项研究表示，儿童出生后三年内大脑发育速度最快，期间如果食用较多垃圾食品，即便之后改善饮食也无法进步智商，这种影响会伴随一生。
孕期吃坚果，儿童过敏少
多年来，医生一直建议孕妇避开坚果，以免增加孩子日后过敏的危险。然而，据英国《每日邮报》近日报道，最新《过敏与临床免疫学杂志》刊登丹麦一项新研究发现，准妈妈吃坚果可降低孩子过敏风险。
新研究中，丹麦哥本哈根的国家血清研究所研究人员调查了6万名母亲及其孩子，跟踪调查一直延续到孩子7岁。新研究负责人叶卡捷琳娜·马斯洛瓦博士表示，研究发现，孕期每周吃花生或其他坚果至少1次，可大大降低儿童期过敏危险。研究结果显示，与母亲孕期不吃坚果的孩子相比，母亲孕期吃坚果的孩子，18个月时的哮喘危险降低1/4，7岁时的哮喘危险降低1/3。
然而，科学家表示，有家族性坚果过敏症的妇女依然要避免食用坚果。有可能对坚果过敏的妇女，最好征求医生的意见。