计划要排这个戏，后来没排成，因为“文革”来了。他认为曹禺这个本子是好的，能跟莎士比亚的词儿合拍，可以朗诵的。
佐临先生说：“五六十年来，我一直有这个夙愿，当时（上个世纪50年代）开‘人代会’时，我和周信芳、俞振飞在一起，就谈起此事，当时条件没有成熟，不像今天那么旺盛的创作愿望。提是提了，没来得及尝试。我与周、俞二老卅多年的夙愿，直到今年我们才能实现，我个人也是几十年的愿望。”
事实上早在上个世纪40年代，佐临先生曾经导过《麦克白》，那是李健吾先生的改编本，有意思的是，那时他就把莎翁戏的时代背景换成我国“五代”时期，主人公改名叫王德民。那个时期也确有其人，根据这个事件，借用《麦克白》的样式来演的。那时是苦干剧团，由石挥、丹妮两人主演男女主人公。
佐临先生说：“可以说，我从50多年前开始研究莎士比亚，就有这个愿望：用中国的古老的戏曲艺术，来表现外国的古老的戏剧，它的表现力会更强烈。这次《麦克白》由郑拾风同志编剧，他对昆曲很内行，以前写过《蔡文姬》《钗头凤》，对昆曲改编很有经验，用哪个曲牌演唱很内行，他是个很有才华的诗人。他的改编本是这次《麦克白》能演出的关键。莎写的是个诗剧，用诗来写，文字上非常考究，非常有表现力的。经过郑拾风的手笔，昆曲的唱词在文字上很考究，很能表达莎的思想感情，而且还是我们中国的文字来表达。”
除了中国戏曲丰富的表现手段，可以让演员在舞台上纵横驰骋，佐临先生让戏曲来演莎士比亚，是因为他受了刺激才产生了这个想法。他说，“我是在西方学的戏剧，西方对中国戏曲太无知了；不但无知，而且态度令人难以接受。他们对世界各国的戏剧都给以评价，唯独认为中国的戏曲没有学术价值，是很低级、很原始的东西。在外国人编的《世界戏剧史》中，把中国戏曲说得一文不值。那是在（19）20年代，不像今天80年代，全世界对我国的戏曲评价都很高。20年代，帝国主义对我国戏曲很蔑视、轻视，是不符合艺术家应有的风度的，态度是很不对的。他们对中国戏曲的蔑视、轻视，那种傲慢的态度，伤到了我的民族自尊。他们不是随随便便说说的，而是写在书上的。”
四、 昆剧《麦克白》的表现力更强、更感人
这就是佐临先生为什么要把莎翁的作品用中国的戏曲来表现的原因：他要让全世界的人知道，中国戏曲的表现力比西方的更强一些，更能表达莎士比亚要求表现的思想感情。
昆剧《麦克白》的导演是李家耀，佐临先生是这个戏的艺术指导，佐临先生说，“我们都是搞话剧的，李家耀导过几个越剧，我没有导过任何戏曲，对戏曲可以说是一窍不通。可是我喜爱戏曲，昆团的那些演员都是科班出身，演员水平很整齐，两个副导演也是这个团的两个科班出身，一个武生、一个丑角，也很会出点子，我们跟昆剧团主要演员的合作非常好，在这种合作下很愉快。”
这个戏集中排练只用了一个月，在排练前佐临先生跟剧团的演员们（包括音舞美）一起做案头工作有二个月，怎么处理人物、处理剧情、处理中西融合……都在一块儿谈。谈话资料整整录了四盘磁带，作为昆剧团的资料。
佐临先生对演员们也是赞不绝口：“我认为计镇华、张静娴都是好演员，唱念做打都拿得起来，理解力也非常强。我们怎么谈要求，他们都能接受，非常用功，有自己的创造力。”
按照郑拾风先生的改编本，这个戏共有九场。因为赶着参加莎翁戏剧节的缘故，时间提前了半个月，所以参加演出时只排了五场。佐临先生希望等昆团四川演出回来再排全部。当时的市委宣传部领导丁锡满同志也希望昆团排出全剧，并鼓励他们到首都去演出。
按佐临先生的讲法，当时的那次演出带有试验性，由于昆剧团的努力，演出得到了观众的接受。佐临先生自己连看了三场，观众反应好，“没有‘抽签’（指观众中途退场），没有打呵欠，不像平时一般演出昆曲，一大段唱，慢条斯理的，唱词又是文质彬彬的。这次郑拾风的改编，既具有文学价值，同时通俗易懂。这样各方面组合起来，得到了观众的批准”。 佐临先生高兴地说：“昨天吴雪（戏剧家、原文化部副部长。创作导演并演出了《抓壮丁》，导演了《傀儡之家》《雷雨》《伪君子》《上海屋檐下》等10多个剧目）带了个艺术学院毕业的学生来看《麦克白》，这个学生本不愿意看昆剧（这也代表了好多青年的想法），是让吴雪硬拉来的，”佐临先生得意地说，“看了以后他大吃一惊，发现了中国戏曲的艺术价值和表现力。我希望通过这次戏剧节活动，不仅打开莎翁走向中国的舞台，而且能爱上中国戏曲。这次中西结合是一个收获，拓展话剧、发展戏曲，都起了不可估量的贡献。”
五、我们的“莎剧节”达到了很高的水准
这届戏剧节，共有五个戏曲“莎剧”，佐临先生说：“我看了两出，就是昆剧的《麦克白》和越剧《第十二夜》；还有三个我没看。越剧《第十二夜》是个艺术品，但我不赞成演员“穿洋装”演出。在中国演，还是穿自己的传统服装好。北京的京剧《奥赛罗》我不可能看了，因为它在北京演出，前三年就上演了，我很关心这个戏，因为它的上演跟我一贯的想法——用中国戏曲来演莎士比亚很吻合。苦于我没有机会去北京，没机会看了。”
对于我国举办的这届“莎剧节”，佐临先生给予高度的评价。“这次戏剧节，我看得不多，看了《安东尼》，是两年前的。还有《泰特斯》。我认为这两台戏水平很高。我看了不少外国剧团演出的莎翁的戏，我认为我们的这两台戏，是所有我看过的剧目演出中，水平非常之高的。我在苏联、美国、甚至英国都看过，可以说至少跟他们的演出水准不相上下。而我个人的看法是，我们的艺术成就比他们的高。”
上海戏剧学院演出的《泰特斯·安德洛尼克斯》，场面宏伟，对主题“冤冤相报何时了”也有新的发掘；上海青年话剧团演出的《安东尼和克莉奥佩特拉》，抓住了“权力与爱情”的矛盾，显示了“无情最可怕、纵情胜无情”。在中国，《泰特斯·安德洛尼克斯》最早的上演记录，就是在1986年第一届莎士比亚戏剧节上，由上海戏剧学院的师生表演。其中最宏伟的场面，舞台上同时有将近200人的演员同台共舞。
对此，佐临先生不掩饰他的夸奖之情：“这是两位中年导演，胡伟民（《安东尼和克莉奥佩特拉》的导演）、徐企平（《泰特斯·安德洛尼克斯》的导演），这是我们上海两位最有才华的中年导演，在他们手里导出了这么出色的戏。其中舞台上大型的场面有200多人在台上，这是很了不起的演出。有个外宾问，这个导演是否在苏联学的导演，他怎么能用这么多的人在台上，在我们西方、在美国不可能用那么多人，因为经济上划不来。我对他们说，这两个人都是我们自己戏剧学院培养的、土生土长，没有去过苏联，可是他们水平很高、有很高的才华。”