我国当代著名语文教育家顾黄初先生因病医治无效，不幸于2009年3月9日8时10分在上海长海医院与世长辞，享年77岁。顾黄初先生的告别仪式，于2009年3月11日15时在上海西宝兴路殡仪馆大厅举行，顾黄初先生的亲属、所在单位的领导同事，语文教育界的同行以及生前好友、学生共200多人出席告别仪式，为顾黄初先生作最后的送别。
顾黄初先生1933年10月29日（农历9月11日）出生于浙江省嘉善县西塘镇。1953年毕业于南京大学中文系，分配到苏北农学院附属工农速成中学任教师。1962年调入扬州教师进修学院负责在职教师培训工作。1963年调入扬州师范学院函授部负责中学语文教师函授工作。“文革”期间受迫害，“文革”后平反并恢复名誉。1978年转入扬州师范学院中文系，历任中文系讲师、教研室主任、副教授、教授，兼任扬州师范学院教育科学研究所所长。1992年起享受国务院专家特殊津贴。2003年退休前任扬州大学文学院教授、课程与教学论硕士生导师。
顾黄初先生是我国当代著名的语文教育家。半个多世纪以来，特别是改革开放以来，顾先生致力于中国语文教育的理论探索、历史研究、教材建设和师资培养等方面的工作，形成了较为完整的语文教育思想体系，为我国的语文教育事业作出了重大贡献。
顾先生出版了专著《语文教育论稿》、《顾黄初语文教育文集》（上、下）。早在20世纪80、90年代，他提出了语文教育是提高全民族素质的一项奠基工程、语文教育改革的根本指导思想是“贴近生活”、语文教育必须走民族化与科学化相结合的道路等重要观点。进入21世纪以后，他又提出了语文教育生命观、生活观、生态观。
顾先生开拓了中国语文教育史研究的新领域。他著有《现代语文教育史札记》，与人合著《中国现代语文教育发展史》、《中国现代语文教育史》，主编《中国现代语文教育百年事典》，与人合编《二十世纪前期中国语文教育论集》、《二十世纪后期中国语文教育论集》；他研究叶圣陶、吕叔湘、张志公的语文教育思想，在全国范围内宣传、普及这三位语文教育界前辈的卓越思想，发表有《叶圣陶语文教育思想讲话》、《开启心扉，导夫先路——吕叔湘语文教育思想研究》、《语文教学应有规律可循——张志公先生的说和做》等论著。
顾先生对中学语文教材的编制理论作了比较系统的研究。他与人合著《语文教材的编制与使用》、《语文课程与语文教材》，并受教育部之聘，自1985年至2000年担任第一、二、三届全国中小学教材审定委员会中学语文学科审查委员，同时应聘担任人民教育出版社特约编审、课程教材研究所学术顾问，担任洪宗礼主持的苏教版初中语文教材编写组和“中外母语教材比较研究”课题组顾问。此外，还担任《国家规划中职语文教材（提高版）》主编。
顾先生长期从事语文师资培养工作，十分关心语文教师的专业发展。他主编《中学语文教师高级进修丛书》六种、《21世纪语文教育文库·教师继续教育系列丛书》五种，并与刘国正、章熊联合主编了《中国语文教育丛书》五种。
顾先生生前曾担任中国教育学会语文教学法研究会副理事长兼学术委员会主任，中国高等教育学会语文教育专业委员会首席顾问，中国叶圣陶研究会理事，江苏省叶圣陶研究会副会长、顾问等职务。他的科研成果先后荣获1991年江苏省第三次哲学社会科学优秀成果奖、1992年第六届全国图书金钥匙优胜奖、1997年江苏省第五次哲学社会科学优秀成果奖、1999年中国新闻出版署中国版协教育图书研究委员会授予的第一届全国教育图书奖等奖项。1996年3月，上海《语文学习》杂志《世纪回眸》专栏誉之为“影响当今语文教坛的风云人物”。2002年10月，中国教育学会语文教学法专业委员会与扬州大学等单位联合举办了“顾黄初从教50周年暨语文教育思想研讨会”，全国各地语文教育界的专家学者150余人出席了会议。与会代表对顾先生半个世纪以来在语文教育实践和理论研究中形成的特色鲜明的语文教育思想给予了高度评价。2003年教育部特授予他“感谢您为我国中小学教材建设作出的贡献”的奖牌。
顾黄初先生还是有一定影响力的社会活动家。1984年，顾黄初先生因崇敬时任民进中央主席的叶圣陶先生而加入中国民主促进会。不久即任第三届民进扬州市委副主委、主委，此后又任第四届、第五届、第六届民进扬州市委主委，先后主持民进扬州市委工作17年。顾先生1987年当选为第六届民进中央委员。1988年当选为第七届江苏省人大代表，第六届江苏省政协委员。1992年当选为第七届民进中央委员。1993年当选为第八届全国人大代表，第三届扬州市人大常委会副主任。1998年当选为第九届全国人大代表，第四届扬州市人大常委会副主任。在此期间，他积极参政议政，为坚持和完善中国共产党领导的多党合作和政治协商制度而努力工作，为扬州的党派工作、地方经济建设和社会发展作出了积极的贡献。
在顾黄初先生患病期间，民进江苏省委领导、扬州市领导、扬州大学及文学院领导，以及语文教育界的同行、亲朋好友，曾多次去医院和家中探望顾黄初先生。
顾黄初先生去世后，扬州市和扬州大学组成了由中共扬州市委书记、扬州市人大主任季建业同志担任组长的治丧领导小组。中共扬州市委副书记洪锦华，扬州市人大副主任桑光裕、孙永如，扬州大学副校长叶柏森等亲临顾先生家中慰问顾黄初先生的夫人周梅珍及其子女。
顾黄初先生的告别会场庄严肃穆，会场正中悬挂着顾先生的遗像，两边悬挂着刘国正先生书赠顾先生的诗句：“厚德尊师范高标仰学林”，“蜂工方博采矿探喻精深”，顾先生的遗体安详地躺在大厅中央的鲜花丛中，大厅四周摆满了花圈、花篮。
扬州市人大副主任桑光裕主持了告别仪式。中共扬州大学党委副书记刘延庆致告别词，对顾先生一生所作的贡献给予了充分肯定。顾先生的儿子顾定红致答谢词。出席顾黄初先生告别仪式的有：中共扬州市委副书记王荣平、扬州市人大副主任桑光裕、扬州市人民政府副市长董玉海、扬州市政协副主席杨明荣、中共扬州大学党委副书记刘延庆等。
顾先生逝世后，许多单位和个人发来唁电、挽联。天津师范大学吴格明教授的挽联是：“巨制宏篇里多少真知灼见大师一去流不完心底潸潸别泪，流年碎影中一片高风亮节浩气永存望得见云端落落长松。”浙江大学刘正伟教授的挽联是：“一部札记传颂百年，两卷论集惠泽千秋。”浙江绍兴文理学院王松泉教授的挽联是：“名士出名城名著惠泽大江南北精湛理论彪炳史册高高垒起学界里程碑，良师亦良友良风熏育满园桃李卓绝功勋永馨人寰孜孜谱就杏坛红烛颂。”上海教育出版社范守纲先生的挽联是：“梦断维扬花谢三月故人一去千秋岁，魂归沪里志得九州遗著永留满庭芳。”江苏省特级教师王安琪的挽联是：“一代大师温良恭俭诲人不倦万千桃李受恩惠，两袖清风经史子集潜心教研七七春秋领风骚。”亲近母语儿童阅读研究中心的挽联是：“苍松劲节甘作人梯携后辈，高山仰止亲近母语慰先生。”
[作者通联：江苏扬州大学文学院]