2007年的世界航天领域，犹如一出波澜壮阔的大戏，高潮迭起、精彩纷呈，彰显着全人类在太空探索道路上不断进取的巨大勇气与智慧。
探月热潮逐渐迈向顶峰。自从1972年12月美国“阿波罗”17号飞船对月球进行最后次考察以来，人类对月球的探索一度陷入了“低迷期”。9月14日日本重达3吨的“月亮女神”绕月探测卫星在比原定时间延后了5年之后终于从日本南部种子岛航天中心升空，开始了为期年的探月之旅，而这只是涌动全球的“探月热潮”中的一朵浪花。10月24日我国的“嫦娥”一号卫星成功发射升空，顺利进入预定工作轨道并传回第1张图片，掀起了探月的第一个高潮。而作为探月领域的后来者，印度打算在2008年4月将“月船”1号探月器发射升空。而目前，日本、韩国、美国、俄罗斯、欧盟、印度和我国均制定了自己的探月计划。一时间，沉寂了二三十年的“广寒宫”外，涌起了令人目不暇接的探月高潮。虽然探月的热潮一浪高过一浪，但就技术发展程度和探月考察的理念而言，却各有侧重和不同。考察月球的方式有探月、登月和驻月。美、俄以及欧盟等具有较为丰富的航天经验，都明确地将载人登月、建立有人长期驻扎的月球基地作为目标。美国甚至计划以月球为跳板探索火星乃至更远的宇宙。而我国、日本、印度等处于月球探测起步阶段的国家，沿着自己的路线开展自己的探月计划。月球如此热闹，火星也不寂寞，美国东部时间8月4日5时26分，美国“凤凰”号火星着陆探测器由一枚德尔塔2型火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，预计于2008年5月底前后飞抵火星。
开展更广范围、更深层次、更高水平的国际合作，是世界航天领域的重要发展趋势之一。欧空局局长多尔丹1月17日向记者表示，欧空局非常愿意与中国合作发展载人航天计划。目前欧空局正在与美国和俄罗斯等国就在这一领域的合作进行探讨。3月9日日本京都，来自日本、美国、欧洲等的14家航天机构举行会晤，各方就设立国际协调组织、共享观测数据、推进月球探测达成了基本共识。14家航天机构决定，今后在月球基地建设、载人航天活动、向太空运送物资等领域的研究和项目实施中，采取分担工作的形式。3月29日，中俄两国航天局在莫斯科签署了《中国国家航天局与俄罗斯联邦航天局关于联合探测火星一火卫一合作计划》，根据协议，2009年10月，俄罗斯从哈萨克斯坦的拜科努尔发射场发射“火星土壤”探测器，该探测器将搭载中国一颗重110千克的微型火星探测卫星。同时据7月间的《国际飞行》报道，欧空局可能与俄罗斯合作研发一种载人航天器，该航天器能够分模块发射升空，并在太空中对接，这是乘员太空运输系统(CSTS)正在考虑的概念之一。而在之前的6月举行的巴黎国际航展上，讨论了日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)参与此项研究的可行性。11月12日，俄罗斯航天局在莫斯科与印度空间研究组织签署了两国共同展开月球探险活动的协议将共同设计新一代无人驾驶月球车，甚至还包括研究月球上的矿产资源和在月球上展开其他科学研究和实验。由16个国家参与建设的空间站，今年送上去了“和谐”节点舱并计划于2010年前建造完毕。发射航天器，建造空间设施，开发和利用太空，是技术高、投资巨、风险大的庞杂系统工程，有些项目单凭一个国家的科技实力和经济实力是难以胜任的、因此，世界航天国家都把进一步加强国际合作提到了重要议事日程，
“太空，我来了!”这是英国著名物理学家斯蒂芬·霍金4月26日结束在大西洋上空2小时的“失重之旅”后，发出的感慨。霍金想表达的是，地球人大规模开发太空的时代到了，就像当年欧洲人开发新世界、美国人开发西部一样。霍金认为，早晚有一天，空前的灾难将把生命从地球上抹去，人类文明要生存发展下去，就必须抓紧时间向太空扩展，去征服和殖民其他适宜人类居住的星球。霍金如此信心满怀，并不仅仅是大胆想象。因为，实际上，对太空的私人和商业性开发已经起步了。许多口袋殷实、有冒险精神、有技术实力、有长远目光的私人公司已经将目光投向广袤浩瀚的太空。他们的目的却更具商业性——发展私人太空游。近年来太空旅游市场只能用“兴旺”两字来形容，今年表现得更是淋漓尽致。先是年初，俄罗斯“能源”火箭公司总裁尼古拉·谢瓦斯季亚诺夫透露，俄将建造5艘“快船”载人飞船，用以满足飞速发展的太空旅游市场。接着便是英国维珍银河公司和瑞典太空运动公司宣布计划从2011年开始，使用自制太空飞船，以相对较低的票价，送中产阶层代表飞入太空，助他们实现飞天梦想。在美国，美国经济型酒店业大亨罗伯特·毕格罗将商业扩张的道路铺到了太空，他准备将廉价旅馆开到太空上去，并给它起名“起源”(Geness)号。目前其投资建造的“太空旅馆”二号试验舱——“起源二号”(Genesis)6月29日由俄罗斯“第聂伯”(Dnepr)重型运载火箭在奥伦堡州的亚斯内航天发射场发射升空并顺利进入预定轨道，计划2010年太空旅馆正式开张、很多公司都期望能在太空游这个市场分一杯羹。总部设在西班牙的“银河套房酒店”太空旅游公司也不甘落后，由他们设计的太空旅馆将于2012年开始营业，3个晚上的费用就会达到200万英镑，而这个太空旅馆项目将耗资30亿英镑。以上这些新闻所提到的太空游、太空旅馆都是在地球轨道上，也就是说花钱去太空游的人都还是绕着地球转啊转。下面这条新闻可能让你感叹人类真是一种敢想敢冒险的动物，据美国媒体6月28日报道，美国太空探险公司已经将私人绕月旅行提上日稗这种“月球游”价格远高于2000万美元的“太空游”，每名乘客需要1亿美元左右，而且其首次月球之旅已经被人预订了。无怪乎NASA局长迈克尔·格里芬9月17日在华盛顿发表旨在纪念NASA成立50周年的演讲时说，“太空经济”时代已经到来，成为经济的全新增长点。
伴随着世界航天事业发展的大好时机，今年产生了许许多多的“首位”和“第一”。9月4日马拉西亚总理巴达维宣布，经过多重遴选，马来西亚首位航天员辛科·穆扎哈尔·舒科诞生。很凑巧的是第二天即9月5日，韩国科学技术部和韩国航空宇宙研究院举行会议，经过讨论最终决定在两名候选人中选择高山作为韩国首位航天员，并将于2008年4月搭乘俄罗斯载人飞船前往国际空间站，在空间站上停留8天。显然马来西亚首位航天员谢赫·穆扎法尔运气更好些，他10月10日与两名俄罗斯和美国航天员共同搭乘俄罗斯“联盟TMA-11”飞船到达国际空间站并在上面工作了九天。此外，已经预定成为“首位”的还包括俄罗斯航天局8月31日证实的首位俄籍太空旅客迪米尔·格鲁兹德夫、欧洲首位“太空游客”保加利亚富商克拉西米尔·达切夫，创造“第
一”的有芭芭拉·摩根，她是第一位在太空为学生授课的教师航天员；中国南京三中，在国内第一次实现了学校业余电台与国际空间站的航天员的直接通话；国际空间大学进修班第一次落户中国；第十六届“人在太空”国际航天学术会议5月下旬在我国举行，这是我国第一次举办此类学术会议等等令人振奋的新闻。
一年来，世界航天领域技术创新得到了发展。虽然2007年的美国的航天飞机进行了3次有惊无险的飞行，即6月9日“亚特兰蒂斯”号的STS-117次任务、8月9日“奋进”号的STS-118次任务、10月24日“发现”号的STS－120次任务，但是每次飞行的时候航天飞机的一些细节性的影响航天飞机安全的问题直让美国科学家们“牵肠挂肚”。据国外媒体报道6月间报道，欧洲最大的航空航天公司EADS已经公布了用于太空旅游市场的空天飞机。空天飞机，又名航空航天飞机，顾名思义，它就是一种既能在大气层内航行，又能在大气外航行的飞行器。EADS麾下的AstrIum公司(阿里安5火箭的总承包商)认为，这种能够在飞机飞行高度(20千米)以上、卫星飞行高度(200千米)以下的太空中运行的新型载具的研制，有可能成为快速运输“点对点”载具的先驱者，或者是快速进入太空的先驱者，使人类能够开拓前人不曾探索过的疆域。而欧空局相关负责人11月20日宣布，欧盟第一艘以法国著名科幻作家儒勒·凡尔纳的名字命名的自动货运飞船ATV飞船将于2008年2月发射。报道说其载货量相当于俄罗斯“进步”货运飞船的3倍。同事俄罗斯新闻媒体也报道了他们自己由“联盟”－TMA飞船改进的“联盟”－K飞船，这种“联盟”－K不仅能够完成赴国际空间站的飞行任务，还能够进行环绕月球的自主飞行并返回地球自美国先后发生“挑战者”号和“哥伦比亚”号航天飞机爆炸事件之后，航天器的安全性就成为事关世界航天事业健康发展的一个重要因素。据美国媒体5月29日报道，正在设计中的美国新一代航天器“猎户座”最大的特点之一就是安全性较现在的航天飞机提高了10倍，如果航天器在发射过程中发生意外，地面计算机自动控制系统可以使航天员乘坐太空舱自动弹射逃逸，从而大大提高航天员生存的机率。
与此同时，世界各国也不断新建新的发射场，满足新时期的航天计划首先是我国。9月6日，国防科工委与天津市签约，新一代运载火箭产业化基地正式落户天津滨海新区。9月22日，新的航天发射场也正式海南省文昌市落户并开工建设。据介绍，新的发射场主要承担地球同步轨道卫星、大质量极轨卫星、大吨位空间站和深空探测卫星等航天器的发射任务。其次是美国，美国西南部的新墨西哥州正计划建造美国首个专门用于太空旅游等商业用途的航天港“美国航天港”，并于9月4日对外公布了这一航天港的飞机库和航站楼设计方案。俄罗斯新闻媒体11月21日报道，俄罗斯第一副总理谢尔盖·伊万诺夫称，今年11月6日，普京总统签署了关于建设新航天发射场的命令。发射场将设在阿穆尔州，取名为“东方”。新的发射场预计到2015年，发射首批航天器，2018年开始载人航天发射。
2007，在这些新闻的集中盘点下，我们可以看到在相对和平的烟幕下，世界大国对太空的角逐一直没有停，有时是轰轰烈烈大张旗鼓，有时是悄无声息紧锣密鼓。航天事业发展到今天，它的意义早已超越了科学探测。就如同面对大海，我们的心胸变得开阔一样，面对无垠的太空，人类的视野得到极大拓展，对自身家园、自身命运的思考多了一份理性。