随着国内外市场对黄鳝的需求大幅度上升，不少单位、个人开展黄鳝人工养殖。特别在长江流域或珠江流域盛产黄鳝的地区，生产者利用各种方式饲养或暂养黄鳝，如稻田、网箱、水泥地、池塘等，虽然较大规模养殖的目前不多，但总体面积和产量相当可观。要掌握黄鳝的养殖技术，先要了解黄鳝的生活习性和特点。
1.生活习性黄鳝是营底栖生活的鱼类，对环境适应能力极强，所以在各种淡水水域几乎都能生存。喜栖于腐植质多的水底淤泥中，甚至在水质偏酸的环境中也能很好生活，常钻入泥底、田埂、堤岸和乱石缝中洞里穴居。洞穴很深（洞长约为鱼体全长的2.5～3.5倍），结构较复杂，有的甚至多个洞口。黄鳝昼伏夜出，白天静卧于洞内，夜出活动；温暖季节的夜间活动频繁，出穴觅食或守候在洞口捕食。炎热季节的白天也出洞呼吸与觅食。黄鳝的活动与水温有关，有冬眠的习性。冬季水温较低，达10℃左右时，摄食显降并开始潜土，低于5℃时停止取食，在北方潜入泥土深达30厘米，越冬达数月之久。春季水温10℃左右时，18～28℃为适宜生长温度，28℃以上摄食量减少，36℃为临界温度。
2.食性与摄食特点
（1）杂食性。黄鳝是一种以动物食物为主的杂食性鱼类。主要摄食各种水、陆生昆虫及幼虫（如摇蚊幼虫，飞蛾，水、陆生蚯蚓等），也捕食蝌蚪、幼蛙、螺、蚌肉及小鱼虾类，兼食有机碎屑与藻类。饥饿缺食时，残食比自身小的黄鳝甚至鳝卵，也食部分麸皮、熟麦粒、蔬菜等植物。鳝苗前期以摄食水中红虫为主，后期则以较大的虫为主。幼鳝与成鳝的食谱基本相同。
（2）迫食性。黄鳝对植物性饵料大都是迫食性的，效果不好。但鱼苗取食某种饵料的习惯一旦形成，就很难改变。因此，在饲育黄鳝的开始阶段，必须做好各种饵料的驯养工作，为人工饲养打好基础。
（3）鲜活性。黄鳝对食物的选择很严，喜食鲜活动物。但在自然条件下食物有被迫性的变化，与自然环境中同季节饵料生物丰歉有关。春季饵料生物少，黄鳝摄入的饵料中泥沙和腐屑的比例较大；夏秋季饵料生物丰富，摄入的饵料中饵料生物比例较大。
（4）季节性。黄鳝的摄食强度随季节温度变化而变化，据观察发现，每年4~10月幼鳝及成鳝均持续摄食，成鳝在繁殖季节也不例外。全年中5～8月摄食量最大；4、9、10月次之；11月至翌年3月很少摄食或基本不摄食。黄鳝耐饥饿，长期不摄食不死，但体重明显减轻。
（5）贪食性。黄鳝比较贪食，在夏季活动旺盛时，吃食量大，曾测定日食量约占体重的七分之一左右（一般鱼类为5%～8%）。黄鳝吃食方式为吞食，食物不经咀嚼就咽下，遇大型食物时先咬住，并以旋转身体的办法将所捕食物一一咬断，然后吞食，摄食动作迅速，摄食后即以尾部迅速缩回原洞中。
3.生长与年龄黄鳝在自然条件下生长较缓慢，年增重为1倍左右；在人工饲养条件下，黄鳝的年增重可达3倍左右，网箱生态养鳝的年增重可达4～5倍。黄鳝的生长与年龄密切相关，其生长指标和生长常数随着年龄的增长而有变化；不同年龄阶段，生长指标和生长常数不同。黄鳝在2龄前生长较慢，3龄后生长显著加快，4龄生长最快，5龄后相应减慢，往后逐步递减。所以，农民朋友饲养黄鳝最好挑2龄种，养两个年头即上市。
4.性别与性逆转黄鳝不像一般动物那样终生属于一个性别，它是前半生为雌性，后半生为雄性，中间转变阶段叫雌雄间体。这种由雌到雄的转变叫性逆转现象。在达到性成熟的黄鳝群体中，较小的个体是雌性，较大的个体主要是雄性。一般情况是体长在24厘米以下的个体均为雌性；24～30厘米个体雌性仍占90％以上；30～36厘米的个体雌性占60％左右；36～38厘米的个体雌性占50％左右；38～42厘米的个体雄性占90％左右；42厘米以上个体几乎100％为雄性。