太阳鱼又叫杂交太阳鲈，是利用北美太陽鲈科鱼类原种进行杂交选育的养殖新品种。它观赏、食用皆可，是全国水产技术推广总站推荐养殖的鱼类新品种之一。
一、优点
太阳鱼为淡水鱼类，具有肉质厚实、鱼刺较少的特点，体内除了一条大鱼骨之外几乎没有肌间刺，特别适合老人、小孩食用，还可用于深加工。太阳鱼还具有个体大、体形美、肉味佳、生长快、产量高、饵料系数低、起捕率高、抗病力强、能长距离运输等优点。
二、体型特征
太阳鱼体型相对较小，头小、背高，头胸部至腹部呈淡橙红色或淡橙黄色，背部呈淡青灰色、青铜色，其间有一些淡灰黑色的纵纹，但不太明显。其外观特征最引人注目的地方是鳃盖后缘长有一黑色、形似耳状的软膜。
一般成鱼体长24～40厘米，1龄鱼个体重多为200～400克，大型的可达2000克以上。
三、营养价值
太阳鱼粗蛋白质含量为18.8%，粗脂肪含量为11.5%，其干物质中17种氨基酸含量高达17.68%，并且人体必需氨基酸含量也相对较高，富含多种微量元素，特别适合进补食用。
四、食性特点
太阳鱼食性杂，主食浮游动物及水生昆虫，也吃水生植物、小杂鱼和小型软体动物，经驯化后能吃配合饲料。适应性广，能自然繁殖。
五、适应水域范围
太阳鱼属温水性小体型鱼类，生长适温范围大，可在1～38℃的水温条件下生存，因此在我国南方多数地区水域能自然越冬。
六、养殖条件
太阳鱼不但适合流水养殖、集装箱养殖和工厂化养殖，还是稻田综合种养的好品种。在鱼塘、水库、湖泊、水池、稻田均可养殖。
在人工养殖条件下，可投喂冰鲜鱼等动物性饵料或人工配合饲料，较易养殖。