十六大闭幕不久，新当选的中共中央总书记胡锦涛就来到西柏坡，作了题为《坚持发扬艰苦奋斗的优良作风，努力实现全面建设小康社会的宏伟目标》的重要讲话，号召全党重温毛泽东在七届二中全会上的一系列重要论述，牢记毛泽东在这次全会上提出的“两个务必”，鞭策共产党人面向未来。
长期以来，中国共产党进行的是以推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义为目标的新民主主义革命。中共中央在西柏坡时期，这一任务即将取得全面胜利。对中国共产党人来说，必须不断扩大自己的群众基础和社会影响力。加强思想、组织和作风建设是提高社会影响力的重要途径。1948年3月5日至13日，中国共产党在河北省平山县西柏坡召开的七届二中全会上，圆满地解决了党夺取民主革命的最后胜利后，由新民主主义革命向社会主义革命转变的一系列重大方针问题。中共中央在西柏坡时期，执政的问题开始摆在中国共产党人面前。中国共产党人会不会变成李自成？能不能经受住胜利和执政的考验？能否成就伟业？这关系到革命的成果能否巩固，社会主义目标能不能实现，中国式的建设道理能否走下去的重大问题，毛泽东在全会上提出的“务必使同志们继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续地保持艰苦奋斗的作风”等重要论述，具有很强的针对性和预见性，其内涵博大精深。全党同志只有牢记历史使命，坚定政治方向，坚持“两个务必”，时刻居安思危，才能永远立于不败之地。
人类认识水平的每一次提高，思想活动的每一次升华，都是时代孕育和催生的结果，都是在回答和解答时代课题的过程中实现的。中共中央在西柏坡时期是中国革命的伟大历史性转折时期。所谓“中国革命的伟大历史性转折”就是夺取革命的全国胜利，实现党的工作重心从农村到城市、从革命战争到和平建设、从新民主主义革命到社会主义过渡这样三个重大历史性转折。中国共产党自1921年成立到七届二中全会的召开，经过了28年的艰苦奋斗，新民主主义革命已经取得巨大的胜利。三大战役告捷，人民解放军已着手准备渡江作战，向全国进军，解放战争全面胜利无疑。中国共产党的地位和威望极大提高，一大批民主党派和知名人士陆续到达解放区，新政协召开的条件日益成熟，中国共产党即将成为新中国的执政党。但是，中国革命战争并没有结束，中国新民主主义革命任务还未彻底完成。毛泽东认为，党内的骄傲情绪，以功臣自居的情绪，停顿起来不求进步的情绪，贪图享乐不愿再过艰苦生活的情绪可能生长。如果中国共产党人在巨大胜利面前产生这些情绪，就会松懈自己的战斗意志，就会危及革命。早在延安时期，毛泽东就预见到了革命胜利后党的建设、政权的建立和巩固问题。他认为胜利后居功自傲是导致党的肌体和政权腐化以及失败的重要因素。毛泽东结合党的历次“左”的和右的错误，反复进行了阐述。他在《学习和时局》一文中指出：“我们党历史上曾经有过几次表现了大的骄傲，都是吃了亏的。第一次是在一九二七年上半年。那时北伐军到了武汉，一些同志骄傲起来，自以为了不得，忘记了国民党将要袭击我们。结果犯了陈独秀路线的错误，使这次革命归于失败。第二次是在一九三0年。红军利用蒋冯阎大战的条件，打了一些胜仗，又有一些同志骄傲起来，自以为了不得。结果犯了李立三路线的错误，也使革命力量遭到一些损失。第三次是在一九三一年。红军打破了第三次‘围剿’，接着全国人民在日本进攻面前发动了轰轰烈烈的抗日运动，又有一些同志骄傲起来，自以为了不得。结果犯了更严重的路线错误，使辛苦地聚集起来的革命力量损失了百分之九十左右。第四次是在一九三八年。抗战起来了，统一战线建立了，又有一些同志骄傲起来，自以为了不得，结果犯了和陈独秀路线有某些相似的错误。这一次，又使得受这些同志的错误思想影响最大的那么些地方的革命工作，遭到了很大的损失。”毛泽东为防止全党的骄傲情绪，更为防止执政以后腐败问题的发生，使全党经受住新的考验，在党的七届二中全会上提出了“两个务必”，及时地向全党敲了警钟，提前打了“预防针”。一个走在时代前列的政党，必须是一个敢于迎接新考验，善于回答新课题的政党。毛泽东提出“两个务必”是针对中国革命胜利发展的客观要求，保证中国革命继续发展，将革命进行到底。
古今中外，因廉而兴，因腐而衰，是一个基本规律。反腐败切不可讳疾忌医，对种种社会病，只有防病于未然，国家才能长治久安。两千多年前的一个历史故事深刻说明了这个道理。《韩非子》一书记载：春秋战国时期，神医扁鹊在拜见蔡国的国君蔡恒公时说：“国君啊，您有病在皮肉之间，不治疗的话就会加重。” 蔡恒公不以为然地说：“我能有什么病呢？”扁鹊走后他又说道：“这些当医生的啊，都喜欢给没有病的人看病，显得自己医术有多高明似的。”十多天后，扁鹊再次见到蔡恒公时又告诉他：“国君您的病已深入到肌肉之间了，再不治疗的话就更重了！”这次蔡恒公连话都不爱和他说了，扁鹊一走，更面露不悦之色。又过了十多天，扁鹊又一次见到这位国君时拔腿就跑，蔡恒公觉得奇怪，便派人问个究竟。扁鹊对来人说：“病在皮肉之间时，热敷就能治好；在肌肉之间时，针灸还能治好；在肠胃之间时，汤药仍可以治好；病在骨髓之间时，即使是能掌管人生死的神仙老子也无可奈何了！眼下国君的病已深入骨髓，因此我也就不再请求为他治疗了！” 蔡恒公听后半信半疑，过了十多天，全身痛开了，赶紧派人去找扁鹊，这时他已离开蔡国，到秦国去了。不久，蔡恒公就死掉了。
苏联共产党是一个有93年建党历史和74年执政历史，在国际共产主义运动中长期处于核心地位的大党。当年，只有20多万党员，却赢得了十月革命的胜利，开辟了人类历史的新纪元。半年多世纪后，苏共达2000多万党员，却眨眼之间政权易手，红旗落地，国家解体。其原因，暂且抛开西方国家和平演变的外部诱因不谈，就其内因来说是思想骄躁且僵化，墨守成规而不思进取，腐败、官僚主义严重，脱离人民群众，忘记了艰苦奋斗，背离了经济和社会发展规律以及人民的利益要求。
在中国封建社会的历史长河中由于统治阶级的暴虐无道，人民奋起反抗，政权更迭十分频繁。中国历史上虽然有过励精图治的皇帝，清正廉洁的官吏，但历代统治者不可能根本解决腐败问题。他们基于“水能载舟，亦可覆舟”的客观事实，也曾苦苦寻求能够“国泰民安，政权永固”的守成之道，但由于封建统治者与劳动人民根本对立的阶级立场，他们不可能跳出其反动阶级的历史局限，最终是人亡政息，在历史上形成始兴终亡的“周期律”。残酷的现实和沉痛的教训，无时无刻不在警示着中国共产党人。如何避免这个历史“周期律”，对即将执政的中国共产党人来说 是不得不慎重对待的一个重大课题。
中国共产党人对这个问题很早就有明确的认识，并高度予以重视。1926年，中央就制定了第一个反腐败文件《关于坚决清洗贪污腐化分子的通告》。1933年，毛泽东又亲自签署了《关于惩治贪污浪费行为——中央执行委员会第26号训令》。1944年为纪念李自成领导农民起义300周年，郭沫若写了《甲申三百年祭》这篇文章，总结了这支起义队伍由胜利到失败的历史教训。
中华民族历来以勤劳勇敢、不畏艰苦著称于世。大力弘扬艰苦奋斗的精神，关键是领导干部要以身作则，首先是高级干部要率先垂范。坚持艰苦奋斗，根本目的是要为最广大人民的根本利益不懈努力，不断把广大群众的利益维护好、实现好、发展好。为拒腐防变，永远保持中国共产党人的优良作风和共产党员的本色。毛泽东在历史转折关头，为全党指明了方向。居安思危、励精图治，毛泽东坚信“其身正不令则行，其身不正，虽令不从”的古训，要求全党同志特别是党的高级干部要率先垂范。
综上所述，毛泽东提出的“两个务必”，是中国共产党领袖们不断总结历史上的经验教训，经过较长时间的实践和思索后，提出的关于党的建设的重要思想。不但具有深远的历史意义，也具有伟大的现实意义，在新时期得到了继承和发扬。党的十一届三中全会以后，邓小平一再告诫全党：“艰苦奋斗是我们的传统”，“我们的国家越发展，越要抓艰苦创业”。党的十三届四中全会以后，江泽民反复强调，在新时期全党要时刻牢记“两个务必“，并付诸于实践之中。
建国后50多年的实践证明，中国共产党三代中央领导集体在这场“考试”中取得了优异成绩。 在新世纪新阶段，中国共产党新一代中央领导集体带领全国人民实现全面建设小康社会的奋斗目标，不断开创中国特色社会主义事业新局面，是这场“考试”的继续。要实现宏伟目标，把蓝图变成美好的现实，需要全党和全国人民团结一致，永远保持谦虚、谨慎、不骄、不躁和艰苦奋斗的优良作风，在继续“考试”中，取得更加优异的成绩。■