健康
现在人们都在说“健康”，还衍生出了“不健康”、“亚健康”等词汇。大多数人模模糊糊知道健康就是好的意思，其他的就不予深究了。其实，仔细分析一下“健康”的含义，便能够理解古人有关身体或者心理、精神的理念，也不至于将其只翻译成英语的health或healthy了。
“健”既是形声字，又是会意字，发音与“建”相同，含义相近。“建”是动词，是会意字，从廴（yǐn），有引出的意思；从聿，意为律。《说文》：“建，立朝律也。”后来引申为创造、设立。“建”的背后就是能力和能量，所以凡是用“建”加上其他偏旁组成的字，大多含有有力的意思，比如“腱”是坚韧有力的筋，腱子肉就是绷紧发力的肌肉；“犍”是力大无穷的公牛；“键”是金属制作的坚固有力的关辖，固定门或者车轴等。
“健”从人从建，含义是有力的。《增韵》：“健，强有力也。”可以作形容词，比如杜甫《兵车行》：“纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。”方苞《左忠毅公逸事》：“健卒十人。”鲁导《悼杨铨》：“何期泪洒江南雨，又为斯民哭健儿。”
“健”也可以作副词，含义是有力地，比如“天行健，君子以自强不息”，健步如飞、健在、健壮、健美、健硕等。“硕”是块头大，“健”是有力量。
在使动用法中，“健”可以作动词，含义是“使之健”，也就是使之有力的意思。比如我们常说的健身、健体、健胃等。很多人胃肠蠕动呆滞缓慢，常常出现宿食不消、心下痞硬、口臭咽痛、嗳腐吞酸的症状，使用消食化积的药物，或者予以点穴针刺，能够使胃肠得气有力，生活活泼起来，所以叫做“健胃”。力源于气，有力者源于有气。元气足则神明健，谷气足则体健。
当然“健”还有擅长的意思，比如健谈、健忘。这里就不是有力量的意思了。
“健”有个同义词是“伉”，发音词“抗”。《说文》：“健，伉也。”“伉”有匹敌、抗衡、亢奋、有力的意思。《史记·仲尼弟子列传》：“子路性鄙，好勇力，志伉直。”意思是说，子路性情粗俗，好斗逞能，有暴力倾向，志向高亢、执拗。再比如《汉书·宣帝纪》：“选郡国吏三百石，伉健习骑射者皆从军。”《宋史》：“选军中伉健者千人，令仁美领之，屡入敌境，战有功。”“伉”、“健”同用，意思是坚强有力。想体会“伉健”的感觉，就去看看战马出征前不断咆哮、跳跃、刨蹄的样子，战士冲锋前嗷嗷叫，摩拳擦掌、跃跃欲试的样子。
“伉健”颠倒过来就是“健伉”，历史上也有这么用的。《武经总要》：“义军之守边，最为健伉，习知山川道路，每蛮寇至，不计远近掩杀，官军守险策应而已。”所以我怀疑今天说的“健康”，其实就是古代的“健伉”，也许是以讹传讹，发音和字义都有了变化。
“康”的含义是五个方向的道路都通畅。《尔雅·释言》云：“一达谓之道路，二达谓之歧旁，三达谓之剧旁，四达谓之衢，五达谓之康，六达谓之庄，七达谓之剧骖，八达谓之崇期，九达谓之逵。”古人命名一种畅通为“道路”，一分为二有分岔叫做“歧”，十字路口通达四个方向叫做“衢”，通达五个方向就叫做“康”，通达六个方面叫做“庄”，通达九个方向叫做“逵”（馗）。人们常说的“康庄大道”就是通达各个方向的道路。所以“康”的含义就是有路子，行得通。
俗话说：“要想富，先修路。”道路通畅了，物质和能量才可能交换、交流。各个方向的道路通畅了，才有更好的选择余地，才能得到最有价值的交流，最终达到平衡。从治国来讲也是如此。《汉书·宣帝纪》云“上下和洽，海内康平”，就是说官方和民间交流顺畅，百姓之间也有多种渠道交流、通商，这样人心就平衡了。《释名》：“康，昌也，昌盛也，车步并列用之，言充盛也。”《谥法》中说：“渊源流通曰康，温柔好乐曰康，合民安乐曰康。”
人的身体想维持正常的运转也是如此。中医认为人不仅有肉眼可见的血在脉管里流动，还有一种无形的能量，也就是气炁，它在体内有蓄积、流动，这种流动是有规律的，有着各自的节奏、方向、时间。这种能量流动经过的路线称之为“经络”，大路为“经”，小径为“络”。人的先天之炁，由精化生 ，蓄积在丹田，流行运在奇经八脉之中，最重要的任督二脉最终注于脑，营养神明。后天之气起于中焦，由水谷化生，兼并呼吸之精气，由肺起，逐次按时行于十二正经，循环往复，并且散布于三百六十五个小的络脉之中，覆盖渗透全身。
《灵枢·邪气藏府病形》：“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍。”如果经脉不通，或者络脉不通，人的气血运行就会停滞，轻则出现疼痛，重则出现麻痹，久而成患，出现地方割据，也就是受中央（心神）节制的自我膨胀，形成癌瘤。
以任脉而言，上下交通，水火即济称为“泰”；而任脉郁阻，上下隔绝不通，上热下寒，称为“痞”（否）。我们常说的“康泰”，就是人体的经络上下交通，五路旁达的意思。而“康宁”就是经络通畅，神魂得归，能藏于心中的意思。
“康”的反义词应该是“塞”、“阻”、“绝”、“断”，反正就是不通。
总而言之，中国人对身体好，也就是健康的理念源于中医的气血理论，也就是说，气足有力为健，经络通畅顺达为康。徒有气而经络不通，人会暴躁、疼痛。气冲牛斗，血溢脉外，或出现登高而歌、弃衣而走的疯狂也未可知。经络通畅而无气力者，就像缺乏营养的婴儿一样，难免夭折。心理、精神健康不但要有心气、有动力，还要想得开，想得通。现在大多数神志病的患者，不是没心气，压抑过度，丧失欲望，干什么都没意思，包括活着，就是想不开，钻牛角尖，一根筋，一条道走到黑。不是不健，就是不康。
想让外国人明白中国的健康概念，恐怕难以找到相应的字词达意，非得让他们学习中医理论不可了。
消化
“消”发音“小”，是削减、减小的意思，表示有形的物体体积的减少，也用于描述无形的物质、能量、时间的减少。“消”从水字边，原指固体的冰雪体积减少，变成液态的水。“消”同音、同义词“销”和同义词“烁”描述的就是固体的金属熔化成液态。
“消”在《黄帝内经》中使用很广泛，比如形容脑髓、骨髓减少。《灵柩·闷气》：“液脱者，骨属屈伸不利，色夭，脑消，胫酸，耳数鸣。”意思是说，过度发汗、失血、腹泻、遗精带下以至于丧失津液的人，关节间的润滑液也没有了，关节屈伸就不灵活，面色反而发红。因为脑髓是阴液的根源，丧失阴液最终会消耗脑髓。病人会出现小腿酸，耳鸣的症状。
《灵枢·痈疽》：“筋烂则伤骨，骨伤则髓消……阳留大发，消脑留项，名曰脑烁，其色不乐，项痛而如刺如针，烦心者，死不可治。”意思是说，痈疽烂到了近骨的时候，就会耗伤骨髓，进而影响脑髓，导致脑髓耗减。患者很痛苦，后脖子痛如针刺，最后心情烦躁，心神散乱而死。
“消”也形容人体消瘦。《素问·疟论篇》：“因遇大暑，脑髓烁，肌肉消，腠理发泄。”说的是暑热大汗导致人脑髓减少，肌肉萎缩。《素问·风论篇》：“其热也，则消肌肉。”《灵枢·五变》：“热则消肌肤。”说的是肌肉和皮下脂肪减少。
“消”也用来形容有形或无形的能量——气的耗减。《素问·举痛论篇》：“悲则气消。”说的是过度沉浸于悲伤的情绪中，会导致人体能量耗减。《素问·阴阳别论篇》：“阳气破散，阴气乃消亡。”指的是阴阳互根，相互依存，一方消灭，另一方也不能存在。
回到我们所说的消化的主题。《灵枢·师传》：“胃中热则消谷。”《灵枢·大惑论》：“谷消故善饥。”《灵枢·经脉》：“其有余于胃，则消谷善饥。”说的都是胃对食物的消解功能。
总体来说，“消”表示的是量变，同一种物质的量减，也就是所谓的物理变化。消到了极处，就是消失、消散、消亡、消灭。但是根据物质不灭、能量守恒的原理，这种量变导致了质变，“化”也就应运而生了。
“化”的意思就是转化、质的变化，新的物质的化生。我们常说的“天地造化”、“化腐朽为神奇”、“化干戈为玉帛”、“庄周化蝶”就应运而生了。
就消化而言，大块的肉、成条的面，成颗粒的米，硬脆的蔬菜水果，经过我们的口腔咀嚼、胃的研磨，形成乳糜，这就是消的过程。大块的猪肉消磨得再小，它还是猪肉。
当食物经过胃的研磨、消解、搅拌以后，被送到了小肠。小肠又称赤肠，是受盛之官，化物出于此。手少阳分泌的胰液和足少阳分泌的胆汁注入到了十二指肠，手太阳小肠为酶的工作提供了足够合适的温度，使得化的工作得以顺利进行。食物经过酶的作用重新组合，变成人的组织的时候，这个过程就被称做“化”了，这就是吃猪肉长人肉了。
作为催化剂的酶对于温度非常敏感，所以心肠不热的人就会对一些生性寒凉的食物过敏，比如牛奶、鸡蛋、海鲜等。现代医学说是患者体内缺某些酶，其实患者什么都不缺，就是因为小肠温度不够，酶不工作了。牛奶发酵以后，性质会变温。煮牛奶的时候加一些热性药物，比如干姜、荜拨，再喝牛奶就不会腹胀、腹痛、腹泻。吃鸡蛋也是如此，有人吃煮鸡蛋过敏，可是吃煎鸡蛋就没事，用葱花、韭菜炒的鸡蛋就更没事。外国人在煎鸡蛋上撒胡椒粉，也是一样的道理。
有的病人食欲不振，吃不进东西，有的则是食入即吐，有的是吃什么拉什么，那就是不消了。消且不能，更谈不上化了，有人也称之为“完谷不化”。一般是阳明胃肠出了问题，以实寒、虚寒为多见。
还有的病人，吃不了多少，却呕心沥血、日夜操劳，处在虚性亢奋状态，比如诸葛亮、雍正皇帝、李贺之类，他们属于能化不能消的人，只不过化的都是自身的精血，用来提前透支生命罢了，正所谓“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。
有的病人倒是能吃能喝，比如糖尿病人。古人称糖尿病为“消渴”，身体在消瘦，体力在下降，尿量却在增多。著名的老将廉颇，到了老年饭量仍然很大，但是一顿饭的工夫就拉了三回，其特点就是能消不能化，不能把摄入的营养转化成自身的组织和能量。
还有的病人也是能吃，倒也不过多拉撒，就是不停地长肉长脂肪。这也属于能消不能化，问题出在少阳三焦、胆的功能衰弱，无法把有形的物质转化成能量。
在这里，我特别要讲讲水的消化，千万别以为喝水就能直接补充体液。如果没有胃把冰块消成水，没有胃把低于体温的水加热到一定程度，如果没有小肠化解水的分子链，泌别清浊，没有膀胱的储藏津液，气化蒸腾（人在干燥干渴的时候，人体会自动蒸腾贮存在膀胱中的尿液，再化为体液），水是变不成人的津液的。那些水要么穿肠而过，要么蓄积中毒。喝得多尿得多，越喝越干燥，喝冷水也长肉的例子不胜枚举。
我历来反对不分青红皂白，早晨起来先灌自己两杯水的说教。我从来都是反对不分轻重缓急先吊个瓶子输液的，且不说水和水不一样，起码医生或护士应该把要输的液体加热到和人体体温相当。
消饮食的功能在阳明胃和大肠，化食的功能在少阳三焦和胆，化水的功能在太阳小肠和膀胱。六腑为阳，饮食属阴，阴阳和合，生机盎然。