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申请了鼠标专利权，申请期限至1987年底。在“鼠标”专利有效期内，他并没有从中得到过任何收益，主要原因，是全球个人计算机革命当时还未大规模爆发。
1972年，美国施乐公司帕洛阿托研究中心研制出了一台图形界面微型电脑，研制者中间，就有从恩格尔巴特原来的实验室“跳槽”过来的研究人员，在研究中，他们把鼠标配置在这台名叫“阿托”（Alto）的电脑上，作为一种方便的图形控制装置，并于1981年，在“施乐之星”电脑操作系统诞生时推出了第一只商业化鼠标。
1983年，苹果公司以4万美元的低微价从斯坦福研究所买下了鼠标生产许可证，并在1984年推出了“麦金托什”电脑，这一机型充分发挥了鼠标的功能。从此，鼠标逐渐成为个人电脑必备的输入设备，它的技术也才真正得以普遍应用。直到今天，鼠标依然是绝大多数电脑不可或缺的必备部件。
美国著名高科技市场研究公司“加特纳公司”分析师史蒂夫·普伦蒂斯感慨地说：“我们能使用鼠标长达40多年，这着实令所有人都感到惊讶。”
对于自己40多年前研制出鼠标而却从中未获得任何收益，恩格尔巴特并不感到懊丧，他说：“我穷其一生的精力，只想为人类研制出增加智慧的东西，而随着计算机技术的不断进步，鼠标发展到今天已经面临诸多新技术的激烈挑战，但鼠标的出现，确实让人们在使用计算机时方便了许多，而且一用就是40多年，并且现在还在使用，这让我感到很欣慰，我的目的也就达到了，也很知足。”
1998年，时任美国总统克林顿授予恩格尔巴特“国家技术奖章”，以表彰他为计算机应用所作出的杰出贡献。颁奖时，克林顿幽默地对他说：“祝贺您，快乐就在尾巴上。”恩格尔巴特也回应道：“噢，原来我的快乐只在尾巴上呀。”
恩格尔巴特为人类增加智慧所作出的贡献，并不会随着时间的长河而被淹没。