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从前，汉水流域常常河水泛滥，水灾成患，百姓苦不堪言。为什么会这样呢？据说都是因为汉水里老龙王作怪。
传说东海龙宫派到汉水的龙王，生了九个儿子，而这个龙王特别喜欢女儿，所以，因没有女儿常常烦心。龙王烦心，那还了得？只要搅动搅动身子，或发发脾气吐吐口水，天就会不停地下大雨，河水就会泛滥。
对于汉水常常泛滥成灾的事，天宫的玉皇大帝早就对龙王训诫过了，可这龙王在玉皇大帝面前唯唯诺诺，一烦心时，就控制不住自己。玉帝看到自己身边仙女如云，想到汉水龙王连个女儿也没有，就动了恻隐之心，决定从当地百姓中，选一品貌俱佳的少女，升为仙籍，封为汉水女神，一来给龙王做个干女儿，消除龙王的思女之苦，二来可以管制龙王，让他别动不动就使性子。
这一消息很快传到民间，青春美少女纷纷报名参选汉水女神。
却说在襄阳万山脚下的汉水边，住着一位勤劳善良、温柔美丽的渔家少女，名唤游女，正值十八芳龄，生得天仙一般的容貌。游女父母早亡，虽然一个人孤苦伶仃，但游女天生勤快，白天上山砍柴，下河打鱼；到了晚上，纺纱织绣，缝补浆洗。
对于参选汉水女神的事，游女却没报名，好多人都鼓动她说：“游女，你咋不参选呢？你最适合啊！”游女笑笑说：“我有何贤何德何能？与汉水女神的标准差十万八千里哩！”
日子过得飞快，眨眼间，就到了夏秋之季。汉水龙王最烦心的就是这个时候，龙王一烦心，闹得襄阳一带，一连十天大雨滂沱，河水暴涨，不仅淹了城池，还淹没了周围的村庄，百姓哭爹叫娘，纷纷逃难。
这一天，襄阳城来了一个手拿打狗棍和破碗的老叫花子。叫花子一路乞讨，可没有一个人搭理他，更有甚者，还骂他：“臭叫花子，水淹得要命，我们自己都没吃的了，哪还有饭施舍给你？快点滚开，免得饿死了还得帮你收尸。”叫花子连连摇头，无奈地说：“造孽呀！”
叫花子冒着大雨，踏着泥水继续前行。走了几里路，到了万山脚下，刚好遇到一户人家，叫花子上前叫开门，见是一个美貌少女，就哀求道：“姑娘可怜可怜我吧，随便给口饭吃，我实在饿得不行了。”
这就是游女的家，美貌少女就是游女。她二话没说，就从锅里把仅剩的半碗南瓜饭，速到叫花子手上说：“老伯，由于水灾，我们早就闹饥荒了，能吃的东西基本上没有了，我这里只剩半碗南瓜饭，莫嫌少，快点吃了吧。”
叫花子三下两下就把半碗南瓜饭吃了个精光，然后说：“我吃了你的救命饭，救了我能命，你怎么办？”游女说：“老伯，没事的，我会再想办法弄吃的，大不了饿死呗，没啥了不起的。”
游女的话，让叫花子感动得直流眼泪，他拉着游女的手说：“姑娘，你的心真善良啊！就冲你这半碗饭，说啥我也得帮帮你们。”
游女疑惑地看着叫花子问：“老伯如何能帮我们？”叫花子说：“别看我是个叫花子，但对治水患，我还是有主意的。襄阳城这个地方地势低，得在这河边上修一条堤坝，拦住河水。以后就会没事了。堤坝怎么个修法，我帮你们，姑娘你只要听我的就行了。”游女说：“我这些天，也正在琢磨这事，老伯这么一说，我心里更有底了。这样吧，您就在我这里住下，反正我现在是没爹没娘了，您就当是我的爹吧，一来您也有了安身之地，二来还可以帮我们出出修堤坝的主意。”叫花子忙说：“姑娘你不嫌弃我这糟老头子呀？”游女说：“哪个人以后不老呀？爹就不要说别的了。”见姑娘已改口叫爹，叫花子好不感动，连连点头说好。
游女马上组织人修堤。襄阳城的男女老少全部出动，修了一个多月，还没有多大进展。这天，一个穿草鞋的老人来到修堤现场，他叫人都闪到一边去，然后，不慌不忙地从草鞋上拆下一根草绳，向河边一抛，草绳在河水中犹如蛟龙一样打了几个滚，立马变成了一条坚固的长堤，挡住了滔滔河水。堤修好了，穿草鞋的老人眨眼也消失了。众人正在惊奇时，叫花子来了，他对游女和大伙说：“刚才那个穿草鞋的老人是东海老龙王，你们修堤的事感动了他，他就来帮你们。”大伙惊叹道：“难怪有这么大的本事。”叫花子接着说：“现在老龙王帮你们把堤修好了，我看这河堤就叫老龙堤吧。另外，你们还得在河堤上建个镇堤之庙，建好后，就叫老龙庙吧。”
大伙按照叫花子说的，很快就在老龙堤上把庙建好了。叫花子来到庙前，对大伙说：“庙建好了，但还得向河里投送一名少女，祭汉水龙王。日子要选在正月二十一这一天。”
眼看着向河里投送少女的时间就到了，可是遇到了难题：没有一户人家愿意把女儿投送到河里去。
这天晚上，游女沉默了好一会儿后，流着泪对叫花子说：“爹，祭汉水龙王，就向河里投送我吧，我也没什么别的牵挂，就是放心不下您，您老了，以后谁照顾您呀！”叫花子说：“闺女，投到河里，那可是有去无回了，你不后悔？”游女说：“为了百姓能安居乐业，我不后悔。”叫花子这时也流泪了，哽咽着说：“闺女，对我一个糟老头子，还有什么不放心的？你就放心地去吧，好人有好报，你的善举，襄阳百姓不会忘记的，你也会得到好报的。”
眨眼，祭汉水龙王的日子就到了。这天，仍然是大雨倾盆，汉水滔滔。老龙庙前的河堤上站满了看热闹的人。游女一袭白妆，既素雅又高贵，腰间束一白色佩带，佩带上系着一颗玲珑剔透的汉江石。游女向乡亲们道别说：“乡亲们，游女去了，只要以后襄阳不再闹水灾，游女也就心满意足了。以后乡亲们过上了安生的日子，别忘了在这河堤上，叫喊一两声游女，给报个平安就行了。另外，你们帮我照护好我爹，能帮一口是一口，别让他再当叫花子了。”游女说完，纵身从高高的河堤上跳了下去。河堤上响起一片呼唤游女的哭叫声。
说来也怪，就在游女纵身跳下河水的一刹那，雨住了，天晴了，滔滔河水急流退去，很快归于平静。突然，平静的河面上金光一闪，从水中慢慢升起一位美少女，站在河中央向大家挥手而笑。众人惊诧之时，叫花子说：“她就是游女，游女升仙了，成汉水女神了。有了汉水女神管制汉水龙王，我以后也就放心了。”叫花子说着，白光一闪，就不见了踪影。
原来，叫花子是天上玉皇大帝扮的。
游女升仙后，多次在襄阳一带出现过。有一天，郑国大夫郑交甫在襄阳万山附近的汉江绿洲上游玩，忽见两个风姿绰约的妙龄女子在洲上戏闹，她们的腰间都佩戴着一枚亮闪闪的宝珠。郑交甫见了十分喜欢，便上前搭讪，请求她们把佩珠赠送给他。其中一个女子娇羞地解下佩珠，含情脉脉地赠给了郑交甫。郑交甫接过佩珠，低头仔细一看，原来是一颗闪光明亮的汉江石。当他抬头再打量妙龄女子时，哪里还有半点踪影。郑交甫大吃一惊，原来他遇到的女子就是汉水女神游女啊！
其实，游女在升仙前，对才貌双全、风流倜傥的郑交甫就非常倾慕，因而在汉皋台把象征着情物的佩珠赠送给了郑公子。可是仙女与凡人是无法成婚的，只好空留一段美好的情缘。
此后，人们便把神女解佩赠珠的地方叫“解佩渚”。郑交甫那天去绿洲上游玩，正好是正月二十一，也就是游女投河升仙的日子。于是，人们便把这一天定为特殊的情人节——“穿天节”，把有窟眼的汉江石叫作“穿天石”，当成象征爱情和吉祥的信物。