有资料表明，90%以上的中老年重病患者，若在患病之初就及时就诊，70%能获得有效控制或治愈。因为恶性肿瘤、心脑血管等疾病的发展过程较为漫长，多则数十年，少则几年，在这个“漫长期”中会不断有“报警信号”。因此，中老年人对健康“红灯”应保持警惕，并及早采取防治措施。
下肢发凉“抽筋”
王大爷每当秋凉后，就感到腿脚寒冷、麻木，夜间小腿“抽筋”。他自认为是缺钙所致，可补钙后症状却无明显好转。直到他感到头痛、头晕、半侧身子不能动弹，才着急去了医院。经检查，他患了脑梗塞。王大爷初起的下肢发冷、抽筋是下肢动脉硬化的表现，在下肢动脉硬化逐步发展的同时，其心脑血管硬化也在加重，若及早诊治，可以延缓或抑制动脉硬化进程，发生脑梗塞的几率也会降低。
【提醒】 动脉硬化是中老年人常见病，下肢动脉硬化闭塞症是全身动脉硬化在下肢的反映。其预警信号有：1.间歇性跛行（行走一段距离后出现下肢疼痛、无力，需休息数分钟才能继续行动）。2.静息痛（休息或睡眠时发生肢痛、麻木、小腿抽筋）。3.下肢发冷（甚至在夏天都有冷感）。
咳嗽咳血
老张突然说话不清、左侧肢体活动失灵，家人以为他是“中风”，赶紧送他去了医院，可是医生确诊为肺癌脑转移。老张的爱人说，3个月前，他曾有咳嗽，痰中带血，但七八天就“好了”，当时以为是烟抽多了，气管发炎，根本没有在意。她后悔地说，当初若及时就医，病情岂会这么快恶化。
【提醒】 肺癌是中老年人常见的恶性肿瘤之一，15%的病人早期没有症状，症状明显时，多已属晚期。其预警信号有：1.咳血。2.杵状指。3.男性女乳化（男性患者早期一侧或双侧乳房增大如女性）。4.神经肌肉病变（肌无力、间歇性灼痛、周围神经炎、多发性肌痛与萎缩等）。
便血腹泻
已退休的徐医生，身体一直很好，半年前，突然出现便血，呈鲜红色，便次增多，时有腹泻。他自认为是痔疮，使用了一些痔疮药。不久前，因小腹疼痛难忍做了肠镜检查，确诊为晚期结肠癌。他伤心地说：“全怪我，自己就是医院的，后悔莫及呀！”
【提醒】结肠、直肠癌的预警信号有：1.低热、盗汗、贫血（多见于右半结肠癌）。2.腹胀、腹痛、便秘（多见于左半结肠癌）。3.便血、黏液便、便次增多且不成形，肛门有下坠感、腹部隐痛（多见于直肠癌）。
消瘦腹胀
退休女干部金老师病前体重90公斤，一直想减肥。半年前，她感觉腹胀，食欲下降，一个月内瘦了两圈。家人多次劝她去医院检查，她却摆摆手说：“不就是胃炎吗？何况瘦些就不会患糖尿病、高血压了。”就这样，她一拖再拖，直到腹痛剧烈并呕血才去医院，被确诊为胃癌。
【提醒】 胃癌预警信号有：1.无胃病史者出现胃部不适或疼痛，服止痛、止酸药物逐渐变得无效，持续消化不良。2.食欲不振、进行性消瘦、乏力。3.经常恶心、呕吐。4.黑便。
头痛呕吐
一位患者看见CT结果后，含泪向医生诉说了他的“大意”：一年前，他出现经常性头痛，有时胃部不适并呕吐。旁人劝他去医院检查，他不以为然，认为自己身体好，不会有大病。近段时间，他因头痛加剧、呕吐剧烈，才在老伴催促下去检查，结果被诊断为晚期脑肿瘤，失去了最佳手术时机。
【提醒】脑肿瘤的预警信号有：1.清晨头痛（起床活动后逐渐减轻）。2.呕吐（与进食无关，随头痛加剧而出现）。3.精神障碍（无精神刺激史而突然出现冷漠、嗜睡、萎靡、人格改变、智能障碍等）。4.原因不明的视力骤降。5.突然有抽搐和癫痫发作。6.眩晕、颈项痛或强直。7.非牙病引起的顽固性牙痛。
胸痛胸闷
已退休的王局长近年来常感左胸前区疼痛，他没有往心脏上想，认为这还是老毛病——胃痛。不久前，他在一次晨练时突然晕倒，旁人将其送往医院后，不治身亡。尸体解剖证实为冠心病、心肌梗塞。医生说，如果他在刚刚感到左胸疼痛不适时立即来医院诊治，可能就不会出现如此结局。
【提醒】冠心病贵在早期发现，应及早防治。其预警信号有：1.左肩痛。2.胸痛（多在劳累后发生）。3.呼吸困难（常发生在夜间、卧位时，坐位时减轻；活动与上楼时亦可发生）。4.下牙（颌）痛（往往是冠心病发作的奇特信号）。5.耳鸣（内耳的微细血管变化比较敏感，在血液动力学出现异常而尚未引起全身反应时，耳内即可以得到先兆信息）。此外还有巩膜老年环（眼球角膜近巩膜边缘出现一圈灰白色或白色的混浊环）；阳痿（完全阳痿发生率达21%）；耳垂皱褶。
腰痛腿痛
刘老师近半年来隐隐觉得腰部不适，时呈持续性酸胀。他想，自己60多岁了，有些腰腿疼痛不足为奇，休息后就会好的。然而近两个月来，症状加重，弯腰受限。经医院检查，发现第三腰椎有增生物，系多发性骨髓瘤。
【提醒】多发性骨髓瘤往往发生于中老年人，好发部位为脊椎骨、肋骨、盆骨等。其预警信号有：1.局部疼痛且逐渐加重。2.发生病理性骨折。3.脊髓或神经根受压症状。
中老年人进入身体的“多事之秋”后，必须警惕健康“红灯”，当发现预警信号后，应立即去医院，绝不能凭经验自行“看病”，更不能在确诊前滥用药物。