检查鼻腔和鼻咽部以免漏诊，但很多患者对此不理解，“我耳朵不舒服来看病为什么要检查鼻子？”俗话说“五官相通”，如果把中耳比作一个水槽，连接中耳和鼻咽的管道——咽鼓管就像水槽的下水道，这条下水道的出口位于鼻咽侧壁，而当鼻咽侧壁发生肿瘤就会导致“下水道”（咽鼓管）堵塞，进而导致“水槽”（中耳）积水。
化脓性中耳炎
急性化脓性中耳炎 这是细菌感染引起的中耳黏膜的急性化脓性炎症。病变主要位于鼓室、中耳其他各部，乳突的黏膜也有较轻微的炎症。本病多见于儿童。儿童经常半夜发病，从睡梦中痛醒。临床上以耳痛，耳内流脓，鼓膜充血、穿孔为特点。由于抗菌药的普遍应用，目前急性化脓性中耳炎的发病率已有所下降，但对于儿童来说仍是多发病。
慢性化脓性中耳炎 此病会迁延不愈超过8周。在静止期时，它是安静的“淑女”，无声无息地陪伴你（有些患者虽然鼓膜穿孔但并不流脓，也没有其他不适，只是听力略微下降），你感觉不到它的存在；在活动期时，它发作起来像“头顶钢针”般时刻提醒你它的存在，耳痛、流脓，偶尔伴有血性分泌物和臭味，听力下降，甚至侵犯内耳导致内耳迷路炎，让你感到天旋地转。
中耳胆脂瘤
中耳胆脂瘤是一种位于中耳内的囊性结构，而非真性肿瘤。胆脂瘤可继发于慢性化脓性中耳炎，慢性化脓性中耳炎也可继发于胆脂瘤的细菌感染，故本病又可称为伴有胆脂瘤的慢性中耳炎。由于胆脂瘤可破坏周围骨质，出现严重的颅内外并发症，应该极为重视。建议中耳胆脂瘤患者尽早手术。
特殊类型的中耳炎
其他特殊类型的还有结核性中耳炎、艾滋病性中耳炎、梅毒性中耳炎、真菌性中耳炎、坏死性中耳炎、放射性中耳炎、气压性中耳炎等，虽然发病率较低，但仍需重视。
“急性”不治转“慢性”
急性中耳炎如未得到有效治疗，反复发作病程长达8周以上即为慢性中耳炎。
曾有位患者上呼吸道感染后，感觉耳闷、耳痛、听力下降，随后开始有耳道流水，便去耳鼻喉科就诊，经医生诊断为急性化脓性中耳炎。患者应用抗菌药类滴耳液后没有按医生要求进一步复诊，两个月后再次发生同样的症状，再次就诊后诊断为慢性中耳炎。而对于慢性中耳炎，可能就要根据实际病情和患者的意向决定是否进行鼓室成型手术了。
所以，无论是中耳炎患者还是其家属均应引起足够的重视，切勿因为疏忽大意将急性中耳炎拖延为慢性中耳炎。
中耳炎并发症要当心
早期中耳炎会发生耳的疼痛加剧，出现发热、寒战、耳周围肿胀、意识障碍、面瘫、听力明显下降等，具有以上症状的患者都应及时去耳鼻喉科就诊，必要时要进行耳部及颅脑CT的进一步检查，排除中耳炎的并发症。大部分的并发症需要及时抗炎治疗和手术治疗。
忽视中耳炎的治疗可能会导致严重的颅内外并发症。颅外并发症又分为颞骨外并发症（耳外）和颞骨内并发症（耳内），前者包括耳周骨膜下脓肿（耳朵周围的皮肤软组织肿胀）、Bezold脓肿、Mouret脓肿（脓液流到肌肉间隙中），后者包括周围性面神经麻痹（面瘫、口角歪斜），迷路炎（包括迷路瘘管、化脓性迷路炎、岩尖炎，会对听力产生永久性损害）；颅内并发症（病变进入大脑）有硬脑膜外脓肿，硬脑膜下脓肿，脑膜炎，乙状窦血栓性静脉炎和脑脓肿（包括大脑脓肿、小脑脓肿、脑积水）。
中耳炎也有后遗症
很多中耳炎患者不积极治疗，一拖再拖。病情即使到了静止期也会留下各种后遗症，影响耳朵的功能：
不张性中耳炎 又称粘连性中耳炎，会导致中耳腔内所含的空气减少，使鼓膜的振动减弱，引起听力下降。
鼓室硬化 病变会形成钙化斑，影响听小骨震动，导致听力减退。
中耳胆固醇肉芽肿 胆固醇会形成褐色结晶并沉积，刺激周围组织产生肉芽肿，逐渐增大，导致耳闷感，听力逐渐减退。
隐匿性中耳炎 常常没有典型的症状和体征，只在感冒或免疫力下降时才发作，易被忽视而没有得到及时有效的治疗。
中耳炎的后遗症有些可以手术干预治疗，但有些后遗症手术后听力改善并不理想。因此，重视中耳炎防治才能不被其困扰。
偏方切不可信
在门诊工作中经常可以碰到各种被网上虚假医院偏方“忽悠”的患者，不仅人财两空，更导致中耳的不可逆损伤。现提供几个反例供大家了解：
1.已鼓膜穿孔的中耳炎患者把酒精滴入耳道消毒。这一做法会使内耳损伤，从而导致听力受到不可逆的损伤，不仅不利于中耳炎的治疗，更会导致听觉丧失。
2.用红药水或紫药水滴耳治疗中耳炎。这一做法会导致病变部位染色，极大地影响医生的判断。中耳滴剂应该以无色透明为佳。
3.消炎粉撒入耳道内治疗中耳流脓。这么做在短期内似乎将脓收干了，但是凝结的消炎粉会影响鼓膜和中耳听小骨的震动，最终影响听力，得不偿失。