序曲
会稽山脉，千岩竞秀、万壑争流，苍崖古辙，连绵不绝。
山阴道上，茂林修竹，莺歌燕舞，美不胜收。
唐诗之路，流水淙淙，鸟语花香，游人如织。
鉴湖之滨，水清见底，群鱼戏游，其乐无穷。
长长的古纤道，似一道天梯，伸向遥远的天际。
东山脚下，龙山之侧，古舜江穿越崇山峻岭，悬崖峭壁，蜿蜒曲折地流淌着，时而回旋怒吼，惊涛拍岸，时而清风徐徐，江水汩汩。
江边大堤下，古朴雄伟的曹娥庙庙宇。
庙内，光彩夺目的“孝感动天”巨大匾额。
匾额下，栩栩如生的孝女曹娥塑像。
在上述衬底画面上，迭印下列以越剧或绍兴莲花落演唱的唱词：
古越大地山水清，
灵山秀水育精英。
从大禹，到鲁迅，
男女名贤代有人。
美女西施出苎萝，
为国忍辱献青春。
宋代才女叫唐琬，
沈园题词传才情。
千秋情女祝英台，
玉水河边留倩影。
鉴湖女侠是秋瑾，
热血铸就巾帼魂。
更有东汉曹娥女，
“孝感动天”留美名。
循着以上的歌唱声，镜头前一一掠过西施、唐婉、祝英台、秋瑾的塑像，镜头最后由曹娥的塑像化出，缓缓推向东汉顺帝年间一片蛮荒的古舜江边。
第一集
初秋时节。
舜江近海处，宽阔的滩涂上长满了芦苇，森森然一望无际，大片的芦花，在秋风秋阳下，如白云舒卷，飘飘荡荡，摇曳多姿。
江滩边一处埠头，泊着一只捕鱼人家的小舟，小舟旁，一条弯弯曲曲的小径通往江堤上茂密的芦苇丛中。
江堤上，大片芦苇掩映着一块不小的土堡，土堡上前后错落有致地盖着几幢草舍。（草舍之间都隔着一定的距离，住在草舍里的人家都姓曹，人称这个地方叫曹家堡。）
曹家堡最近前的一幢草舍外，晾晒着几张破旧的渔网，张挂着捞鱼的网兜，盛鱼的竹篓。透过那张渔网的网眼，可以看见草舍的中部开着一扇不大的门。此时，门外立着一个年纪60开外，头发花白，脸盘方正的老头，他显得焦灼不安，时而探头向门内一看，时而又转身朝江堤上的芦苇丛中望去，像是在等候着什么人。
草舍内。
正中摆放着一张破旧的饭桌，饭桌上点燃着香烛，香烟袅袅，烛影摇红。
草舍的右侧，靠墙搭着一口锅灶，锅盖上嗤嗤地冒着热气。
草舍的左侧，横拉一块蓝色的布幔，将里外间隔开。
布幔后不时传来一个中年女人的几声呻吟。
门外的曹焕走了进来，问道：“老太婆，快生了么?”
58岁的曹焕之妻周氏从布幔后面走了出来，轻声答道：“看样子快了。曹盱怎么还不回来呢，这孩子。”
曹焕喜上眉梢，催促道：“那就赶紧烧水，准备接生呀!”
周氏走到灶下，往灶肚里塞了一把柴草，又用烧火棍吹旺了灶肚里的火。
曹焕认真地整了一下自己的衣衫，虔诚地跪倒饭桌前，连叩了几个头后道：“列祖列宗在上，不孝有三、无后为大，我曹焕前头几房媳妇无出一男，眼看我曹焕一宗就要断了香火，祈求祖宗保佑我儿曹盱之妻林氏生一个大胖儿子，以续曹家香火。”
布幔后传来了曹盱之妻林氏的喊声：“娘，你快来！”
周氏急忙从灶下起来，掸了掸身上的柴草末子，走向布幔后面。
离曹家不远的长满芦苇的堤上小径。
年近40、身材魁梧、膂健力壮的曹盱手中拎着一条鱼，急匆匆地走着。
草舍门口，曹焕夫妇见曹盱气喘吁吁地赶回来，没等曹盱走近，曹焕兜头便问：“曹盱啊，你倒是回来了，凤鸣祠的菩萨是怎么说的?”
曹盱像是没有听到父亲的问话，径直走进草舍，把鱼往灶上一丢，急忙撩起布幔住里间看了看，又走出屋外，讷讷地问道：“爹、娘，林氏还没生吧?”
“儿啊，你不是看见了么!”周氏道。
“未生就好。爹，娘，菩萨说了，我们曹家的香火还会有人继续。”曹盱说罢，就拿起菜刀，蹲在地上剖鱼……
“谢天谢地，谢谢菩萨保佑。”周氏听罢曹盱的禀报，高兴得心花怒放，连忙跪下给菩萨、祖宗叩头。
曹焕更是喜不自持，他从上衣兜里摸出一大串五铢钱，放到桌上，郑重地对曹盱道：“曹盱啊，这300铢钱，是我与你娘从牙缝里省下来的，今天全放在这里了。这100铢么，用来多买香烛，以谢列祖列宗与菩萨；另外100铢用来买些好吃的，将补将补你的女人，这还有100铢，就留作将来孙子上学用的资费!”曹焕说罢，脸上呈现出一种从未有过的兴奋。
曹盱看着这许多钱，激动地：“爹，你……”
曹焕提高了嗓门，坚决地：“客气什么，这钱今天不用，还用在何时，我们曹家从此要有孙子，要有男孩了呀，你说，没有男孩接续香火，这钱又有什么用，还不快拿着。”
周氏也在一旁道：“儿啊，你爹说得对，快把钱收起来。”说罢走进了里间。
曹盱看着父亲和这许多钱，有点不知所措。
“哇啦……哇啦……”正在曹焕父子急切地等候孙子降临的瞬间，布幔后传来了一个新生女婴清亮而有力的啼哭声，这哭声震破了室内短暂的沉静，这哭声强烈地吸引着曹焕父子，他俩几乎是同时走近那块布幔，又几乎是同时伸手撩起布幔，要到里面去看个究竟。此时，周氏伸手挡住了曹焕父子，道：“生儿育女是我们女人的事，你们男人都到外头去！”
曹焕无奈地转身走出屋外，嘴里喃喃自语道：“终于生了，终于生了！”
曹盱喜孜孜地到灶下去烧水。
听着布幔后面婴儿的啼哭声，站在屋外的曹焕按捺不住急切的心情，轻声地问道：“老太婆，是男孩还是女孩？！”
布幔后无人回答，惟有婴儿的哭声在不断地扩散。
“娘，爹在外头问呢，是男孩还是女孩？”在灶下烧水的曹盱催促着。
忽然，婴儿不知怎么竟然不哭了，草舍内一下子沉静得让人有点儿发怵。
过了片刻，周氏一脸窘态地抱着用土布包裹着的孙女从布幔后面走了出来，对曹焕父子道：“是一个女孩。”
曹盱倏地从灶下起来走到母亲跟前，抱过女儿，兴致勃勃地看了起来，嘴上说：“嗯，蛮像个男孩！”
等候在门外的曹焕，听说媳妇又生了一个女孩，浑身上下像是被冷水浇了，他觉得全身发冷，头发晕，差点要昏倒，他用双手扶住门框，定了定神，然后他走进草舍内，皱着眉头瞥了一眼襁褓中的孙女，极为沮丧地一屁股坐在了板凳上，双手捂住自己的面孔，埋头沉默了许久。突然，他伸手猛击了一下桌角，高声的嚷嚷道：“我曹焕前世作的什么孽哟，五房媳妇竟连一个孙子都生不下来，今后叫我有什么脸孔做人，死后又怎么去见列祖列宗？”曹焕又说又骂，不禁涕泪横流，掩面哭泣，一串串混浊的老泪从他双手的指缝中溢出，顺着那花白的胡须，在颤抖，在滴落。
曹盱怀中的婴儿，被曹焕的击桌叫骂惊吓得哇哇的啼哭起来。
曹焕听着孙女的哭声，更觉心烦，他怨愤地指着门外道：“还不趁早抱到外头去送人，到明年再给我生个孙子！”
周氏忙从曹盱手中抱过孙女，连连的呵护着：“噢！小心肝，不要哭，不要哭！”
曹盱之妻林氏一脸疲惫地从布幔后面走了出来，她理了理自己散乱的头发，伸手从婆母怀中抱过女儿，流着泪亲了亲自己的骨肉，哽咽着对曹焕道：“爹，你知道曹盱今年已经40岁了，有钱人家的男人，这把年纪已经要做爷爷了，可他才做爹，不容易呢！再说，曹盱会捕鱼，肯吃苦，好歹能把这孩子养大成人，你就让这孩子留在家里吧！”林氏说罢，又低声饮泣，滴滴眼泪掉落在女儿的小脸上。
周氏接着道：“是啊，哪个孩子不是从娘心头掉下来的肉，怎么肯白白的去送人？！再说，这孩子将来兴许比男孩更有出息，更懂得孝敬长辈呢！”
曹焕狠狠地瞪了妻子一眼，道“你懂个屁！我曹焕从此被人骂作断子绝孙的，你就好受吗？断子绝孙知道不知道？啊？做人难道还有比断子绝孙更倒霉、更难过的事吗？”曹焕说着说着，怒不可遏地掀翻了饭桌，哗啦一声，桌上的铜钱、蜡烛碗筷撒了一地。
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