家住北京长椿街的马大爷最近老往附近的小公园“宣武艺苑”跑，原来那里有一个老年合唱团，一群老年人天天都在那儿吹拉弹唱，好不热闹。虽说嗓子不太好，可马大爷年轻的时候学过二胡。很快，他就从箱底儿翻出那把旧二胡，加入到了伴奏的队伍中。每天跟老伙计们打成一片，他的晚年生活重又变得热火朝天了。
学习乐器的益处何在
如果您没有马大爷那样的“基础”，以前从没接触过乐器，那么现在学习也不晚。尤其是老年朋友，退休后有大把的时间，与其打牌还不如学乐器，同样是消遣，后者不仅能令身心更感愉悦，也更有益健康。
美国西北大学的研究人员不久前完成的一项研究测试表明，学习演奏乐器有助于保持年轻，延缓衰老。这项研究对45-65岁的18名音乐人和19名非音乐人进行了多项测试。结果发现，和不练乐器的人相比，爱好演奏的人记忆力更强，在嘈杂环境下的听力也更敏锐。
通常情况下，人在衰老后有两个突出表现：一是记忆力衰退，二是在嘈杂环境下的听力衰退，这两大问题都会导致老年人产生社交孤独和抑郁症。而练习乐器有助于提高老人的辨音和记谱能力，所以对于提高记忆力和嘈杂环境下的听力大有帮助，从而减缓衰老过程。
哪种乐器适合老年人
对于老年人来说，练习弹拨类乐器是最有益健康的，比如西洋乐器中的钢琴、手风琴，中国传统乐器二胡、琵琶等。
瑞士的学者经研究后发现，练习弹拨类乐器有助于提高老人的身体协调性，减少在生活中跌倒的几率。以二胡为例，拉二胡时，需要人的左右两手同时活动，还要有轻、重、缓、急之分，由于手指与人体心脏、大脑神经密切相关，经常活动手指可以很好地促进手指末梢神经和血液循环，降低心脏的回流及供血的压力；同时还能让呼吸和音乐的节奏相互和谐，使身体进行了很好的有氧运动。
柔美的音乐还能促进消化腺分泌，加强胃肠道功能。中国古代医书《医方类聚》中就有“脾好音乐，丝竹才闻，脾即磨矣”的记述。学习二胡这类弹拨类乐器还有一个有利的方面，那就是它的入门时间短。而老年人学习乐器主要是为了增添情趣，丰富晚年生活，不需要高强度的练习，这类乐器再合适不过了。
玩乐器要讲究方法
与弹拨类乐器相比，笛子、唢呐、双簧管、萨克斯这类吹奏型的乐器并不适合老年人，因为这类乐器在吹奏时需要屏气用力，对高血压、冠心病、心力衰竭等患者来说，用力过度很容易诱发心绞痛等不适。
吹奏乐器会使心脏的负荷过大。在寒冷的户外长时间吹奏乐器，还可能导致毛细血管收缩，加上吹奏时头部长时间用力，易引起血压升高、血液黏稠度增大等。另外，学习吹奏类乐器的入门时间较长，不适合老年人。如果非常想学，葫芦丝是个不错的选择。吹葫芦丝需要的气息相对较少，指法容易掌握，且入门容易，粗通简谱就行，不需要很多的乐理知识。
最后，还有几点要提醒学乐器的朋友：
1.玩乐器可以作为一种娱乐活动，但不应替代散步、游泳等身体锻炼；
2.演奏乐器时一般都需要坐着，要注意不能久坐，每隔1小时最好起身活动一下；
3.玩乐器最好不要过于痴迷，要根据身体情况量力而行，一旦演奏过程中感觉不适，应立即停下来休息。