羊驼原产于南美洲的安第斯山脉，属哺乳纲偶蹄目骆驼科美洲驼属。羊驼主要用于产毛，其毛被誉为“软黄金”，同时羊驼肉、乳也具有极高的营养价值。经过专家考察，我国中西部地区适于羊驼生长。羊驼对海拔高地域生态环境具有良好的适应能力，加之独特的畜牧学特性所包含的高度潜在的经济价值对丰富我国畜种结构、合理利用农作物秸秆、保护和改善生态环境、缓解我国优质毛原料短缺、提高毛纺面料的品质、帮助农民脱贫致富、发展区域经济具有相当重要的意义。
一、生活习性
1.采食：羊驼的采食习性与羊、牛等相似，但略有不同。羊驼的采食量和饮水量不大，咀嚼时发出较大的“沙沙”声，采食种类较杂。
2.反刍和嗳气：通过对舍饲羊驼仔细观察后发现，羊驼每天反刍4～5个周期，每个周期大约40分钟，每次反刍25～30秒，每个周期共反刍80～100次。周围环境将直接影响羊驼的反刍时间和次数以及周期。嗳气不能明显观察到，仅有2次在反刍间未见食团上升的动作，疑似嗳气。
3.警觉性：羊驼的警觉性非常强，因其胆小常常表现出惊恐状，有一点陌生的东西和奇怪的声响就会受惊，一般都聚在一块。耳朵的转动、卧倒时的姿势都表现了羊驼还有一定的野性，仅仅处于家养动物初期阶段，还未成为真正意义上的家畜。
4.争斗：羊驼打架有时激烈，有时缓和。一般公羊驼之间的争斗比较激烈，表现为碰鼻、缠脖、咬耳朵、踢腿等，激烈时将对方压倒在地为止。
5.发情：羊驼发情时发出“嗯嗯”的声音，连续不断，延续时间较长，且表现出烦躁不安，比较容易辨出。
6.排粪：羊驼习惯于定点排粪，分群后的羊驼每群有一个固定的排粪点。不排粪时它首先走到粪堆边，然后通过嗅粪便的气味来识别是否是原先的排粪点，公羊驼和母羊驼排粪尿时的姿势相同。羊驼的定点排粪习性对环境保护和阻断寄生虫循环有着重要意义。
7.沙浴：羊驼喜欢沙浴，在沙场中像大家畜（骡、马等）一样打滚。为防止沙浴破坏草场，可单独开辟羊驼沙浴场。比如在草场边上或赶往草场的路上开辟一块沙浴场。羊驼的沙浴习惯对其预防和治疗寄生虫病以及提高驼绒的品质有着重要作用。
二、饲养管理
在羊驼进舍的前两天中，采用干草粉饲喂。若羊驼发生呛咽现象，可改用长的干草料饲喂，暂不饲喂粉碎料。几日后为了减少饲草的浪费，开始用切割成3厘米左右的小段秸秆饲喂，效果良好。两三日后整群已基本处于平稳状态，畜群显得很友善，采食时会出现争斗行为，此行为是羊驼处于稳定期的表现。
1.饲养
在45天的隔离期内，根据要求只能进行舍饲，饲料以干草为主，补饲以精料为主。
（1）第一周采用苜蓿饲喂，每日5次，时间为每天从早上6点开始，到晚上10点结束，隔4小时饲喂1 次。每头羊驼每天饲喂干草2.2～2.6公斤，饮水量与干草量相当。
从第二周开始将第一周的单纯饲喂苜蓿改为苜蓿加莜麦秆（5∶5），全天饲喂次数改为4次。
（2）每日补饲情况为：孕驼0.15公斤/头，喂3天，第4天增加至 0.3公斤/头。其他羊驼每天0.125公斤/头，喂3天，第4天增加至0.25公斤/头。
补饲以精料为主，补饲时间一般放在晚上，也可适当补以青料。补精料时尤其注意维生素和矿物质（钙、磷和钠为主）的补充。
（3）过了隔离期后可进入放牧阶段。放牧采用轮牧，将草场划为几个区域（草场主要是苜蓿、红豆草和饲料玉米），一日放牧2次，每次放牧大约3小时。
羊驼在放牧过程中总是稳步游走，切断并啃食一小部分牧草的尖部或草丛的梢部，即使在饥饿状态下，羊驼也是以扩大采食范围来获得食物，因此羊驼天性不会破坏草场。
2.管理
（1）公母分群饲养管理。如果不分群，会出现公驼追逐母驼的现象，影响羊驼的采食和下一步的繁殖计划。
（2）畜舍严格隔离。尤其是在隔离期，禁止一切非饲养人员进入。进出人员必须严格消毒，舍内按时打扫，定期消毒（包括用具）。地面定期进行冲洗，但范围不要太大，以免引起羊驼摔跤。
（3）地面较潮、天气较冷时可以适当放入垫草，较热时取出。垫草一般选取无刺、较软的草料，比如莜麦秆、苜蓿、麦秸等。
（4）饲喂和饮水用具为普通饲喂用具即可，但不可太高、太小，太高对其吞咽不利，太小容易弄翻。用具颜色（如塑料水桶）最好不要使用黄色，因黄色易招来蜜峰。
（江苏省东海县包庄乡兽医站 李涛 邮编：222344）