评价鸟类起源及相关的飞行起源等研究结果。比如，在过去飞行起源研究中，一个观点认为翅膀的产生是在猎食过程中演化形成的，但现在的研究显示包括耀龙在内的原始鸟类都是植食性动物，那么上述观点自然就要重新考虑了。
那么，哪个物种能有幸被冠以“鸟类祖先”的称号呢？随着新物种在未来不断地被发现，鸟类祖先的确定还将会是一个不断变化的过程。但从目前的研究来看，“发现于中国内蒙宁城地区大约1.6亿年前的耀龙（Epidexipteryx）和树息龙（Epidendrosaurus）可以代表最早和最原始的鸟类”。
基于一旦被命名，物种的名字就不会被改变的原则，虽然“始祖鸟”的中文译名可能会有所误导，但这个名字在未来也不太可能会被变更。因此在中国，始祖鸟或许将继续披着“原始、祖先、鸟类”的外衣，悄悄地做它恐爪龙类的祖先。
编辑/李莉